- Un nuevo estudio realizado por RSPB y la Universidad de Cambridge ha demostrado que las granjas solares administradas para la naturaleza podrían beneficiar a las aves y otras vida silvestre.
- Gestionado correctamente, esta infraestructura de energía renovable tan necesaria podría proporcionar beneficios de biodiversidad en los paisajes dominados por las culturas.
- Con un debate reciente sobre el futuro del uso de la tierra del Reino Unido y las muchas demandas competitivas al respecto, priorizar las necesidades de vida silvestre en la planificación de la granja solar podría ayudar a abordar las preocupaciones públicas y ayudar al Reino Unido a cumplir con sus compromisos climáticos, así como entregar para la naturaleza.
Un nuevo estudio ha demostrado que las granjas solares podrían proporcionar beneficios de biodiversidad en los paisajes dominados por cultivos, especialmente cuando se manejan con la naturaleza en mente, lo que potencialmente los convierte en una parte importante de la combinación de uso de la tierra del Reino Unido necesaria para abordar la crisis climática y la naturaleza.
La investigación realizada por los científicos de la RSPB y la Universidad de Cambridge como parte del Centro de Regeneración del Paisaje ha encontrado que, hectárea para la hectárea, las granjas solares situadas en el East Anglia dominada por la agricultura contenían un mayor número de especies de aves y un número total de individuos que rodean la tierra arable . Esto sugiere que las granjas solares pueden proporcionar beneficios de biodiversidad en paisajes de uso mixto. Estos números variaron dramáticamente con la gestión de la granja solar, con áreas con una mayor combinación de hábitats, manejados específicamente para los co-beneficios de la naturaleza, que tienen la mayor diversidad, casi tres veces más aves en comparación con la tierra cultivable adyacente.
El Reino Unido se compromete a alcanzar el cero neto para 2050, lo que significa pasar de los combustibles fósiles a la energía limpia como la energía solar y el viento. Las áreas de tierra dedicadas a las granjas solares están aumentando, pero a veces se supone que son malas para la naturaleza. Es probable que gran parte de la nueva capacidad solar se ubique en tierras agrícolas en las tierras bajas de Inglaterra. Sin embargo, tales áreas también contienen densidades relativamente altas de especies de aves de tierras de cultivo, muchas de las cuales ya están bajo presión y tienen poblaciones en declive. Encontrar formas en los paisajes productivos para cumplir con los objetivos climáticos y de naturaleza del Reino Unido será fundamental para un futuro sostenible.
La directora ejecutiva de la RSPB, Beccy Speight, dijo que “la entrega de un futuro que salvaguarda la naturaleza, aborde el cambio climático, garantiza la seguridad alimentaria y las empresas agrícolas resilientes y permite el desarrollo sostenible es el único camino sensato. Esta investigación muestra que es posible equilibrar las necesidades competitivas “.
La investigación, publicada en la revista Estudio de aves, Tuvo lugar en los Fens East Anglian y observó dos tipos de granjas solares: aquellos con una mezcla de hábitats dentro de la granja solar y aquellos con un hábitat asociado más simple. El hábitat simple se manejó intensamente, sin setos a lo largo de los límites y fue constantemente pastoreado por ovejas. Las granjas solares de hábitat mixtas tenían setos alrededor de los bordes, sin pastoreo de ovejas ni corte de hierba, lo que condujo a una mayor diversidad de plantas con flores.
La mayor abundancia de especies de aves rojas y de color rojo y ámbar amenazado (como el empavesado de maíz, el martillo amarillo y el linnet) fue en el hábitat mixta solar y fue significativamente más alta que en la tierra arable circundante y en los sitios solares de hábitat simples. El hábitat mixto solar también mantuvo la mayor abundancia total de especies de aves. Esto sugiere que las prácticas de gestión amigables con la naturaleza podrían aumentar significativamente el valor de la naturaleza de los sitios solares. Las nuevas granjas solares no deben ubicarse en áreas de riesgo ecológico, sitios protegidos por la naturaleza y otros sitios que son importantes para especies raras o en declive, ya que estos continúan siendo refugios vitales para la vida silvestre y la restauración de tales sitios es crucial para satisfacer las unidas legalmente vinculantes del gobierno. Objetivos de recuperación de la naturaleza
El Dr. Joshua Copping, científico de conservación de la RSPB y el autor principal del estudio dijo: “Con muchas demandas en las tierras del Reino Unido, encontrar formas y espacio para revertir las disminuciones a largo plazo en una variedad de aves de tierras de cultivo es un desafío. Las especies como el bañando de maíz, el linnet y el amarillo han visto disminuir sus poblaciones y encontrar formas de ayudarlos es fundamental para su supervivencia a largo plazo. Los resultados de este estudio sugieren que las granjas solares manejadas bien para la naturaleza podrían hacer una contribución importante y podrían proporcionar alivio de los efectos de la intensificación agrícola en estas especies y otras vidas silvestres en el paisaje circundante “.
Las granjas solares no representan una amenaza para nuestra seguridad alimentaria nacional o la producción de alimentos, especialmente cuando se basan en tierras agrícolas de bajo o moderado de grado. Las políticas de planificación en Gran Bretaña desalientan a las granjas solares a ser construidas en tierras agrícolas de alto grado. El año pasado, el RSPB publicó un estudio que encontró que hay una tierra suficiente para las necesidades de restauración de la naturaleza, mientras que construye la infraestructura de energía renovable requerida para cero neto, pero lograr estos objetivos en conjunto requerirá una planificación que priorice la naturaleza.
La Dra. Catherine Waite, investigadora de la Universidad de Cambridge, y coautora del estudio dijo: “Con las crisis combinadas de clima y biodiversidad, usar tierras de manera eficiente es crucial. Nuestro estudio muestra que si gestiona la producción de energía solar de cierta manera, no solo está demostrando energía limpia sino que beneficia la biodiversidad ”.
Beccy Speight concluyó: “Necesitamos un enfoque estratégico y espacial para planificar energía renovable para garantizar que las granjas solares se construyan en áreas de bajo riesgo para la naturaleza y dónde podemos cumplir con nuestros objetivos de recuperación de la naturaleza junto con nuestros objetivos netos cero. La consulta actual del marco de uso de la tierra del gobierno es un importante paso adelante para realizar este tipo de enfoque “.
