Los prados históricos de Gran Bretaña son archivos vivos de nuestro patrimonio cultural, agrícola y natural, tan significativos como edificios o monumentos históricos. Sin embargo, estos hábitats insustituibles se están desvaneciendo a un ritmo alarmante, que ahora cubren solo el 0.8% de la tierra de Inglaterra en pequeños fragmentos, totalizando un área de alrededor de la mitad de Cornwall (406 millas cuadradas).
Hoy, en la víspera del Día Nacional de Meadows (5 de julio), la vida vegetal de la caridad de conservación insta al público a exigir una acción urgente para salvaguardar lo que queda de prados insustituibles, antes de que se pierdan para siempre.
“Nadie consideraría derribar las casas del Parlamento y la reconstrucción en otro lugar”, dijo Nicola Hutchinson, subdirectora y directora de conservación de la vida plantadora. “Sin embargo, la naturaleza está siendo arrastrada por ladrillos y mortero en las prioridades políticas de hoy, sobre la falsa promesa de que se reemplazara en otro lugar. No se puede recrear décadas de riqueza ecológica: estas praderas son insustituibles, una vez que se han ido, se han ido para siempre”.
La reserva natural de Lugg Meadow de PlantLife en Herefordshire, un prado de llanura de inundación registrado en el libro Domesday de 1086, es más antiguo que las casas del parlamento. Hogar de especies de plantas escasas y vulnerables, incluida la caída de agua de hojas estrechas de Herefordshire Oenanthe Silaifoliaactualmente está amenazado por el desarrollo propuesto en tierras vecinas.
En Inglaterra, el gobierno del Reino Unido propone cambios radicales en la política de planificación con el proyecto de ley de planificación e infraestructura que pone en riesgo a nuestros hábitats y vida silvestre más queridos. PlantLife está pidiendo al gobierno que proteja estos prados al agregar pastizales de hábitat prioritarios a la lista oficial de hábitats irremplazables, una designación que actualmente incluye hábitats como bosques antiguos y pantanos elevados de tierras bajas, según la edad, la singularidad, la diversidad de especies y la rareza.
La organización benéfica argumenta que los prados que cumplen con estos criterios de irremplazabilidad se están pasando por alto y, por lo tanto, están más en riesgo de la intensificación agrícola, la vivienda y otro desarrollo.
El gobierno anterior se comprometió a consultar públicamente sobre la lista interina de hábitats irremplazables en 2024, pero esta consulta aún no ha tenido lugar y el gobierno laborista no ha repitido el compromiso.
“El gobierno no tiene forma de rastrear cuántos prados se están perdiendo. La mayoría de los prados insustituibles carecen de protección legal adecuada, por lo que se aferran a la vida en fragmentos pequeños y aislados, vulnerables a la erradicación”, dijo Jenny Hawley, gerente de políticas y defensores de PlantLife. “Sin mejores protecciones, corren el riesgo de desaparecer debajo de nuestros pies”.
Más allá de ser una visión por excelencia del verano, los prados alguna vez fueron el corazón latido de las comunidades, intrínsecos a nuestro patrimonio agrícola tradicional.
Muchos han tomado décadas o incluso siglos para desarrollar estructuras y relaciones complejas del suelo entre especies. Un solo prado sano puede ser el hogar de hasta 150 especies de flores silvestres, que a su vez apoyan a mamíferos y aves, abejas polinizantes, mariposas y moscas.
También son esenciales para abordar las crisis de la biodiversidad y el clima, bloqueando el carbono, proporcionando alivio de inundaciones y aire y agua más limpias, al tiempo que producen alimentos como tierras de cultivo.
El siglo pasado ha visto a nuestros prados arados, sobrefertilizados, arrasados para edificios y destruidos por la siembra de árboles fuera de lugar.
PlantLife está instando a los miembros del público a escribir a su MP y a la acción de la demanda. Al pedir que los pastizales de hábitat prioritarios sean reconocidos formalmente como hábitats irremplazables, podemos asegurar mejores protecciones para los prados que han dado forma a nuestros paisajes, historia e identidad.
Crédito de la foto: Meadow en el norte de Gales (c) Matt Pitts – Vida planta
