Las colisiones de ballenas de barco son una de las principales amenazas para la supervivencia de estos majestuosos mamíferos marinos, y la urgencia de abordar el problema es más evidente que nunca. Estudios recientes, incluida la investigación publicada en Science, y The Work of the World Sostenity Foundation y The Friend of the Sea Program, ofrecen una visión profunda del riesgo global y las posibles soluciones.
Mapeo de los peligros
Según un estudio publicado en Science, el 92% de los hábitats de cetáceos se superponen con las rutas de envío globales. Los datos, basados en el mapeo de más de 435,000 ubicaciones de ballenas y las rutas de casi 176,000 barcos, destacan que menos del 7% de las áreas de riesgo adoptan estrategias de mitigación. La velocidad del barco, a menudo superior a 20 nudos, es un factor clave: reducirlo por debajo de 13 nudos podría reducir significativamente el riesgo de colisiones.
Estos datos se entrelazan con la investigación de la Fundación Mundial de Sostenibilidad, que ha analizado el impacto de las colisiones en importantes áreas de mamíferos marinos (IMMA), con un enfoque particular en el mar Mediterráneo. Aquí, especies como la ballena de aleta y el espermatozoides enfrentan altos riesgos, exacerbados por la intensidad del tráfico marítimo.
El alcance global del problema
El problema no se limita al Mediterráneo. El estudio publicado en Science ha identificado áreas de alto riesgo en el Atlántico Norte, donde la ballena adecuada es particularmente vulnerable debido a su lentitud, y en el Pacífico, donde las rutas de envío se cruzan con las rutas migratorias de varias especies de ballenas. Las colisiones ponen en peligro las vidas de los cetáceos y pueden tener importantes impactos económicos y operativos en las compañías navieras debido a daños y riesgos potenciales para la tripulación.
Soluciones en cuestión
Las intervenciones propuestas están reduciendo las velocidades del barco, el cambio de rutas y el uso de tecnologías avanzadas para detectar cetáceos, como cámaras infrarrojas y sistemas de observación automatizados. Amigo del mar también promueve la certificación “segura de ballenas”, que reconoce a los operadores marítimos que adoptan prácticas sostenibles para prevenir colisiones.
Un aspecto crucial es la necesidad de una mayor conciencia pública. Una encuesta realizada por la Mundial Sostenibilidad de la Fundación reveló que el 50% del público desconoce la gravedad del problema. Paolo Bray, fundador de Friend of the Sea, enfatiza: “Solo a través de una comprensión generalizada del tema podemos esperar movilizar los recursos y el apoyo necesarios para implementar soluciones efectivas”.
La importancia de la colaboración
El desafío de las colisiones de ballenas de barco requiere una respuesta global y coordinada. Los estudios indican que la implementación de estrategias de gestión en solo el 2.6% de la superficie del océano podría proteger los principales puntos críticos. La Fundación Mundial de Sostenibilidad invita a gobiernos, compañías navieras y al público a colaborar para convertir estas recomendaciones en acciones concretas.
Un compromiso con el futuro
Proteger los cetáceos es una cuestión de conservación de la biodiversidad, seguridad marítima y responsabilidad global. Los gigantes del mar, ya diezmados por siglos de caza, ahora enfrentan una nueva amenaza que podemos mitigar a través de la ciencia, la innovación y el compromiso colectivo. Como lo demuestra el apoyo de la Agencia de Envío y Logística italiana (ISLA) para el estudio de Friend of the Sea, cada paso hacia la protección de los océanos es una inversión en nuestro futuro.
A través de la colaboración y la implementación de medidas preventivas, podemos garantizar que las ballenas continúen deambulando por los océanos y desempeñen su papel vital en los ecosistemas marinos.
