En la actualidad existen muchos suplementos de azúcar en sangre disponibles. Basta buscar en Internet productos para “reducir el azúcar” o “controlar el azúcar en sangre” para encontrar cápsulas, tabletas y sobres que prometen ayudar al metabolismo, mantener los niveles de glucosa normales o incluso “reequilibrar” el azúcar en sangre.
¿Pero realmente funcionan? Intentó responder a esta pregunta. Altroconsumoque analizó más de 50 suplementos identificados en las cinco farmacias online más utilizadas en Italia. Las fórmulas son muy diferentes, pero detrás de muchos envases se esconden más o menos siempre los mismos ingredientes: cromo, berberina, canela, gimnema, mora blanca, ácido alfa lipoico y zinc.
El resultado, sin embargo, dista mucho de ser obvio. De hecho, la evidencia sobre la eficacia de estos productos es generalmente débil e, incluso cuando surge algún efecto, a menudo se trata de reducciones modestas del azúcar en sangre.
Los ingredientes de los suplementos de azúcar en sangre.
El cromo está presente en aproximadamente 7 de cada 10 productos, seguido de la gimnema, que aparece en casi 4 de cada 10 suplementos. La canela y el ácido alfa lipoico están presentes en aproximadamente 3 de cada 10 productos, mientras que la berberina y la mora blanca se encuentran en aproximadamente 2 de cada 10 productos.
Por tanto, muchos suplementos son auténticas mezclas de diferentes sustancias. El problema es que la presencia de muchos ingredientes no significa necesariamente una mayor eficacia; en la mayoría de los casos, de hecho, la combinación específica contenida en el producto no ha sido estudiada en su conjunto.
El cromo es sin duda el protagonista del mercado de suplementos de azúcar en sangre. El motivo también es regulatorio: en la Unión Europea está autorizada la afirmación según la cual el cromo contribuye al mantenimiento de los niveles normales de glucosa en sangre.
Pero preste atención a una diferencia fundamental: mantener niveles normales de glucosa no significa reducir un nivel de azúcar en sangre que ya es alto.
El cromo está presente de forma natural en varios alimentos y, según lo informado por Altroconsumono hay evidencia de que en la población europea la ingesta habitual sea insuficiente para mantener niveles normales de glucosa.
¿Y qué pasa cuando se toma en forma de suplemento? Los estudios han arrojado resultados contradictorios. En personas sin diabetes no se observaron beneficios, mientras que en los diabéticos algunos análisis observaron pequeñas reducciones en el azúcar en sangre en ayunas y en la hemoglobina glucosilada.
Sin embargo, estamos hablando de efectos modestos y lejos de ser ciertos. De hecho, las investigaciones difieren en el tipo de cromo utilizado, la dosis y la duración, lo que dificulta establecer qué tan efectiva puede ser realmente la integración.
El cromo no es el único ingrediente que está bajo escrutinio. Muchos suplementos contienen sustancias vegetales que se utilizan desde hace mucho tiempo por su posible efecto sobre el metabolismo del azúcar.
Entre ellos se encuentra la berberina, probablemente el ingrediente más interesante desde el punto de vista de la evidencia disponible. Algunos estudios han observado una reducción del azúcar en sangre en ayunas de aproximadamente 10 mg/dl y de la hemoglobina glucosilada de aproximadamente un 0,5%.
Sin embargo, eso no significa que la berberina se haya convertido en una terapia para la diabetes, los estudios aún son pequeños y heterogéneos y no se ha definido con certeza una dosis segura.
La canela también se ha estudiado por su posible efecto sobre el azúcar en sangre. Algunos análisis han demostrado una reducción del azúcar en sangre en ayunas de aproximadamente 10 mg/dl, mientras que el efecto sobre la hemoglobina glucosilada fue pequeño o nulo. Los resultados también cambian dependiendo de la especie de canela, la dosis y la formulación.
Para la gimnema y la morera blanca, sin embargo, la evidencia es aún más limitada: gran parte de los datos disponibles provienen de estudios de laboratorio o en animales y no hay suficiente investigación en humanos para establecer un beneficio real sobre el azúcar en sangre.
Entre las sustancias presentes en los suplementos analizados también se encuentra el ácido alfa lipoico, implicado en los procesos de producción de energía dentro de las células.
Incluso en este caso, sin embargo, no basta con que una sustancia tenga un papel en el metabolismo para concluir que tomar mayores cantidades a través de un suplemento permite controlar mejor el azúcar en sangre.
Las revisiones de los estudios han producido resultados mixtos: algunos no encuentran efectos, otros ven mejoras mínimas. Además, la EFSA no reconoce la eficacia del ácido alfa lipoico sobre los niveles de azúcar en sangre.
Una situación similar se aplica al zinc: algunos análisis han observado pequeñas reducciones del azúcar en sangre en ayunas y de la hemoglobina glucosilada, pero persisten dudas sobre qué personas pueden beneficiarse de él, en qué dosis y durante cuánto tiempo.
Natural no significa inofensivo
Además, hay un aspecto que a menudo pasa a un segundo plano cuando se habla de suplementos: “natural” no significa automáticamente que esté libre de riesgos. De hecho, algunos de los ingredientes analizados pueden interactuar con medicamentos utilizados para la diabetes y aumentar el riesgo de niveles excesivamente bajos de azúcar en sangre.
La berberina, por ejemplo, puede interferir con numerosos medicamentos, incluidos algunos utilizados para la diabetes, la presión arterial y el colesterol. La gimnema, la morera blanca, el cromo y el ácido alfa lipoico también pueden requerir especial precaución en quienes toman medicamentos antidiabéticos.
Además, la canela puede contener cumarina, una sustancia potencialmente dañina para el hígado, mientras que algunos ingredientes pueden provocar trastornos gastrointestinales.
El riesgo puede resultar aún más difícil de evaluar cuando se mezclan muchas sustancias diferentes en el mismo producto.
Lo que dicen las directrices sobre diabetes
A la luz de todo esto, ¿se pueden considerar los suplementos como una forma eficaz de mantener bajo control los niveles altos de azúcar en sangre? Las principales guías médicas no los consideran una herramienta útil para este fin.
Los Estándares de atención de la Asociación Estadounidense de Diabetes de 2026 no recomiendan tomar vitaminas, minerales, hierbas o especias para beneficiar el control del azúcar en sangre en personas sin deficiencias nutricionales específicas. Incluso las directrices italianas sobre el tratamiento de la diabetes tipo 2 no incluyen los suplementos entre las intervenciones recomendadas.
Esto no significa que todos los ingredientes sean necesariamente ineficaces. Más bien, significa que la evidencia disponible no es suficiente para considerar estos productos como una solución confiable para reducir el azúcar en sangre.
Los productos analizados
¿Y qué se desprende de los productos que realmente se encuentran en el mercado? Entre los productos analizados por Altroconsumo están Noglic, Euglucem, Glicoper y Metarecod.
En el caso del Noglic, por ejemplo, encontramos la morera blanca, la gimnema, la croma y la momordica. El cromo permite utilizar la afirmación autorizada sobre el mantenimiento de niveles normales de glucosa, mientras que para los demás ingredientes las indicaciones autorizadas se refieren al metabolismo de los carbohidratos.
Altroconsumo Sin embargo, señala una diferencia importante entre este tipo de indicaciones y algunas expresiones utilizadas en la comunicación comercial. Hablar de extractos con “propiedades hipoglucemiantes”, por ejemplo, puede hacer pensar en una verdadera acción reductora del azúcar en sangre, mientras que los suplementos no pueden presumir de una acción terapéutica.
Euglucem también contiene cromo, junto con granada, banaba y vitamina D. En este caso, la asociación de múltiples ingredientes no permite atribuirles automáticamente un efecto sobre el azúcar en sangre. Altroconsumo también indica la presencia de 50 microgramos de vitamina D por comprimido, igual al límite máximo diario de suplementos: por lo tanto, hay que tener cuidado de no añadir inconscientemente otras fuentes de vitamina D.
Glicoper, por otro lado, se centra en un único ingrediente, un extracto patentado de hojas de morera blanca. Aquí también, segundo Altroconsumola evidencia sobre el efecto sobre el azúcar en sangre es limitada y débil, mientras que algunas expresiones utilizadas en la comunicación del producto parecen sugerir una acción más fuerte que la respaldada por la evidencia.
Diferente es el caso de Metarecod, que no es un suplemento sino un dispositivo médico y contiene un complejo patentado de polisacáridos. Su acción declarada es la de reducir parcialmente la absorción de azúcares y grasas. Incluso en este caso, sin embargo, Altroconsumo destaca que los datos disponibles sobre eficacia y seguridad son limitados.
La prueba finalmente arroja una imagen bastante clara: no basta con leer “azúcar en sangre” en el paquete para encontrarse frente a un producto verdaderamente capaz de reducir el azúcar en sangre.
De hecho, se han estudiado el cromo, la berberina, la canela y otras sustancias, pero la evidencia disponible suele ser limitada, inconsistente o muestra efectos muy pequeños. Y, sobre todo, ninguno de estos productos puede sustituir las terapias prescritas para la diabetes.
Por lo tanto, para aquellos con niveles altos de azúcar en sangre, depender de un suplemento con la esperanza de corregirlos puede dar una falsa sensación de seguridad. El control de la glucemia implica, en cambio, intervenciones que han demostrado su eficacia: nutrición, actividad física, seguimiento y, cuando sea necesario, medicamentos prescritos por el médico.
En otras palabras, el dato más interesante que surgió del análisis tal vez sea precisamente este: el mercado de los suplementos de azúcar en sangre es mucho mayor que la evidencia científica que respalda su eficacia.
