Cuando hacemos las compras, ¿cuántas veces nos detenemos para mirar realmente lo que hay en el carrito? Entre las etiquetas, acrónimos e ingredientes, puede parecer complicado entender lo que realmente estamos llevando a las mesas. Para ayudar a los consumidores a tomar decisiones más conscientes, EFSA, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, junto con el Ministerio de Salud, lanzó la campaña Safe2eat por quinto año consecutivo. El objetivo? Entendamos qué sucede detrás de escena de la comida que traemos a la mesa y nos tranquilizamos sobre su seguridad.
Después de hablar sobre los brotes de enfermedades relacionadas con los alimentos vegetales (el ANOA llamado SO), la campaña continúa desde septiembre con un enfoque en los aditivos alimentarios, aquellas sustancias que mejoran el gusto, la conservación, la apariencia o la consistencia de los productos.
Los ciudadanos pueden acceder fácilmente al material de información visitando el sitio web oficial de la campaña, donde están disponibles tarjetas, videos, infografías y contenido educativo. Aquí puede descubrir todo sobre aditivos, sobre la seguridad alimentaria y cómo leer las etiquetas, participar activamente en la campaña y adquirir herramientas concretas para sus compras.
¿Qué son y cómo difieren los aditivos alimentarios?
Los aditivos alimentarios son sustancias agregadas intencionalmente a los alimentos con un propósito preciso: mejorar la conservación, el sabor, la apariencia o la estabilidad del producto. Cada aditivo tiene su propia “tarjeta de identidad”, que define las características específicas y los requisitos de pureza proporcionados por las regulaciones europeas. Solo después de una rigurosa evaluación de seguridad por parte de la EFSA y la aprobación de la Comisión Europea, un aditivo puede ingresar a la lista que le permite usarla.
Los aditivos se distinguen por origen y función:
Según la función, el grupo aditivo en las categorías principales:
En Italia, el uso de aditivos es monitoreado por los aditivos nacionales de alimentos (2020-2024), que proporciona controles de alrededor de 1,840 muestras por año, con un porcentaje promedio de incumplimiento en un 1,16%. Como explica Camilla Smeraldi, toxicóloga de la EFSA:
Todos los aditivos alimentarios están sujetos a evaluación para determinar que se pueden consumir de manera segura. Los consumidores pueden estar seguros de que estas sustancias cumplen con los rigurosos estándares de seguridad.
Aditivos en la etiqueta
Cada aditivo utilizado debe aparecer en la lista de ingredientes, de manera clara y transparente. Las etiquetas indican tanto la función de la investigación sobre el producto terminado (por ejemplo, conservante, colorante, antioxidante o engrosamiento) como la sustancia específica utilizada, informando el número y el nombre relevante.
Por ejemplo:
De esta manera, es posible comprender no solo la función de la investigación, sino incluso si es de origen natural, animal o sintético.
Los aditivos aprobados por EFSA son seguros, pero siempre es mejor preferir productos que contengan el menor número posible y se centren en alimentos frescos y simples.
