Se estima que 726.000 pájaros cantores migratorios fueron atrapados y asesinados ilegalmente en la isla de Chipre el otoño pasado, según reveló un nuevo informe de BirdLife Chipre.
Se descubrió que especies como currucas currucas, colirrojos, currucas de garganta blanca y currucas sauceras fueron capturadas utilizando redes de niebla y palitos de cal dentro del área de estudio, que incluye tierras alrededor de bases militares británicas.
Chipre es una parte importante de la ruta migratoria de muchas aves que se desplazan entre sus zonas de reproducción en Europa y sus zonas de invernada en África. Las bandas criminales utilizan dispositivos electrónicos que imitan los llamados de las aves migratorias para atraerlas a los lugares de captura. Las aves muertas se venden luego en el mercado negro a restaurantes de la República de Chipre para utilizarlas en el costoso plato local “ambelopoulia” o para consumo doméstico. El Servicio de Caza y Fauna de Chipre ha estimado que este negocio ilegal vale unos 10 millones de euros al año.
Aunque el nivel general de captura con redes de niebla en 2025 fue sólo un 4% mayor que el del otoño anterior, hubo grandes diferencias en su uso entre las áreas de estudio. Los hallazgos del informe muestran un vínculo directo entre el nivel de acción coercitiva por parte de las autoridades y la cantidad de capturas que se realizan.
En las Áreas de Base Soberana del Este, las capturas con redes de niebla aumentaron un 55 % en comparación con 2024. Este aumento se produjo tras un cambio en las tácticas de aplicación de la ley por parte de la Policía de las Áreas de Base Soberana, que pasó de patrullas nocturnas proactivas durante toda la temporada de captura a un enfoque más reactivo basado en emboscadas selectivas. La reducida presencia visible sobre el terreno parece haber sido rápidamente aprovechada. Lo más preocupante es que se volvió a registrar actividad de captura en Cabo Pyla, un notorio punto crítico donde no se había documentado ninguna captura desde 2019.
En marcado contraste, la captura con redes de niebla en la República de Chipre cayó un 47%. BirdLife Chipre cree que la disminución se debió en parte a acciones policiales específicas contra tres importantes sitios de captura organizados en el distrito de Larnaca. Después de que el naturalista británico Chris Packham, en colaboración con el Comité contra la matanza de aves (CABS), llamara la atención internacional sobre la captura a gran escala en la isla, la policía de Chipre llevó a cabo ocho redadas coordinadas y impuso multas superiores a 157.000 euros. En un caso, se descubrieron casi 1.000 aves muertas empaquetadas y listas para la venta. También se incautaron drogas y armas, lo que expuso los claros vínculos entre la captura ilegal de aves y el crimen organizado.
El coordinador de campañas de BirdLife Chipre, Tassos Shialis, dijo: “Nuestros hallazgos para el otoño de 2025 envían un mensaje muy claro. Trabajos de aplicación consistentes, visibles y específicos. Cuando esa presencia disuasoria se debilita, las capturas ilegales repuntan. Además, los recientes ataques incendiarios a automóviles del Servicio de Caza y Fauna son una clara indicación de que la captura ilegal de aves y la caza furtiva se han convertido en un negocio lucrativo, y los infractores de la ley no dudarán en llevar a cabo ataques contra guardas forestales y agentes de policía”.
Jake Zarins, director de programas de territorios de ultramar del Reino Unido en la RSPB, dijo: “El monitoreo continuo de la captura ilegal de aves llevado a cabo por BirdLife Chipre ilustra claramente que las formas más efectivas de prevenir dicha criminalidad es a través de elementos disuasorios persistentes y visibles. Los esfuerzos de la fuerza policial de las Áreas de Base Soberana (SBA) durante muchos años han ayudado a reducir drásticamente la incidencia de la captura de aves dentro de la SBA y la RSPB, si bien aprecia este trabajo, está dispuesta a garantizar que la vigilancia de estas actividades ilegales siga siendo una prioridad junto con otras crecientes demandas de recursos policiales”.
Para obtener más información sobre cómo la RSPB está trabajando con BirdLife Chipre y los gobiernos británico y chipriota para proteger a las aves canoras en la isla, visite: https://birdlifecyprus.org/combating-bird-crime/
