Que lo que comemos influye en nuestra salud y longevidad ya no es un misterio. Numerosos estudios han demostrado cómo las dietas ricas en frutas, verduras, legumbres y granos integrales se asocian con una vida más larga y un menor riesgo de enfermedades crónicas, mientras que el consumo excesivo de alimentos ultra procesados ricos en sal y grasas puede tener el efecto opuesto.
En este contexto, se inserta una nueva investigación japonesa, que ha puesto un plato amado no solo en Asia bajo observación sino en todo el mundo: ramen.
Para aquellos que no lo saben, es una sopa japonesa tradicional basada en:
Además de las versiones artesanales de los restaurantes, en las últimas décadas, las instantáneas se han extendido por todo el mundo, aún más rico en sal y, a menudo, de mala calidad nutricional.
El estudio japonés
El estudio, publicado en Revista de nutrición, salud y envejecimientoanalizó el consumo de ramen de más de 6.500 personas, seguido durante 4.5 años. Los participantes se dividieron sobre la base de la frecuencia con la que comió ramen: desde menos de una vez al mes hasta tres o varias veces a la semana.
Durante el período de observación hubo 145 muertes (100 para cáncer y 29 para enfermedad cardíaca). La cifra significativa es que aquellos que consumieron ramen tres o varias veces a la semana mostraron un riesgo de una mayor muerte prematura, especialmente entre los hombres menores de 70 años. Debe decirse que entre las personas que participaron en la investigación, aquellos que comieron muy ramen a menudo tendieron a ser hombres más jóvenes que fumaban, bebían alcohol y estaban clasificadas como sobrepeso.
La causa principal del riesgo de muerte prematura identificada por los investigadores es el alto contenido de sodio. El caldo ramen, si se consume por completo o casi, proporciona cantidades de sal que exceden en gran medida las recomendaciones diarias. El exceso de sodio se asocia con hipertensión, accidente cerebrovascular, enfermedad cardíaca y cáncer gástrico.
Además, el ramen a menudo proporciona pocas fibras y micronutrientes, mientras que en las versiones instantáneas son grasas y aditivos saturados frecuentes. Sin embargo, como ya se mencionó anteriormente, no debe pasarse por alto que los consumidores habituales también tenían otros comportamientos poco saludables en promedio (más alcohol, humo, sobrepeso).
Finalmente, especificamos que el estudio es observacional y no siente una relación directa de causa-efecto. Sin embargo, el mensaje es claro: consumir ramen con demasiada frecuencia, especialmente en la versión instantánea y beber todo el caldo, no es un hábito saludable. Se necesitarán más investigaciones para comprender hasta qué punto un consumo excesivo puede afectar la longevidad.
