En los últimos años, tanto la calefacción por suelo radiante como los paneles solares han ido ganando popularidad entre los propietarios de viviendas inteligentes. En 2019, la calefacción por suelo radiante representó el 7,7 % de los sistemas de calefacción en el Reino Unido y sigue creciendo. La demanda de paneles solares ha aumentado especialmente en el último año y actualmente hay alrededor de 1 millón de hogares en el Reino Unido que los tienen instalados.
Esta popularidad se debe a la alta eficiencia de los sistemas de calefacción por suelo radiante alimentados por energía solar, los bajos costes de funcionamiento y las subvenciones gubernamentales disponibles.
¿Qué es la calefacción solar por suelo radiante?
Un sistema de calefacción solar por suelo radiante es exactamente lo que sugiere su nombre: utiliza paneles solares en el Reino Unido para calentar su hogar a través de elementos de calefacción integrados en el suelo.
Existen dos tipos de paneles solares: los paneles solares térmicos y los paneles solares fotovoltaicos. Además, existen dos tipos de sistemas de calefacción por suelo radiante, generalmente denominados Calefacción por suelo radiante húmedo y Calefacción por suelo radiante eléctrico (Explicaremos cómo funciona cada sistema en la siguiente sección).
Esto significa que no importa si tienes un sistema solar térmico o solar fotovoltaico, puedes utilizar la energía generada para alimentar tu sistema de calefacción por suelo radiante.
Cómo funciona la calefacción por suelo radiante con energía solar
Los sistemas de calefacción por suelo radiante aprovechan toda la superficie del suelo para emitir calor y calentar una estancia. Además, dependen principalmente de la transmisión de calor por radiación, a diferencia de los radiadores, que funcionan mediante calor por convección. La calefacción por radiación calienta directamente las superficies de los objetos (incluidas las personas), mientras que la calefacción por convección aumenta la temperatura del aire circundante.
Como se mencionó anteriormente, existen dos tipos de sistemas de calefacción por suelo radiante: húmedo y eléctrico.
Sistema de calefacción por suelo radiante húmedo alimentado con energía solar
Los sistemas húmedos, también conocidos como Sistemas de calefacción por suelo radiante de agua o hidrónicoimplica calentar agua a través de una fuente de calor que luego se bombea a través de tuberías de calefacción por suelo radiante.
Estas tuberías también se denominan circuitos y se colocan dentro o sobre el contrapiso. Se colocan de una forma que garantiza que el calor se distribuya de manera uniforme.
La fuente de calor en este caso serían paneles solares (térmicos o fotovoltaicos junto a un cilindro de agua), aunque otras posibles fuentes de calor podrían ser una caldera tradicional o una bomba de calor. Se instalan un colector y una unidad mezcladora de bomba entre el sistema de calefacción por suelo radiante y la fuente de calor para que el agua entre en las tuberías a una temperatura adecuada.
Se recomienda utilizar un sistema de calefacción por suelo radiante húmedo junto con un suelo de piedra o baldosas, sin embargo, los suelos alfombrados siguen siendo adecuados siempre que la base no supere 1,5 tog (un tog es una unidad de medida para mostrar la propiedad aislante de un material).
Los sistemas de calefacción por suelo radiante húmedo se recomiendan generalmente para construcciones nuevas, mientras que en los edificios existentes puede ser necesario elevar el suelo para que las tuberías puedan pasar por debajo.
Sistema de calefacción por suelo radiante eléctrico alimentado por energía solar
Sistemas eléctricos, también denominados a veces sistemas de calefacción por suelo radiante secopueden presentarse en forma de esteras calefactoras eléctricas o cables calefactores eléctricos.
Las esteras calefactoras utilizan cables calefactores eléctricos ultradelgados que se fijan previamente a una estera de tamaño adecuado que se puede fijar al contrapiso. Los cables calefactores eléctricos están compuestos por cables eléctricos de forma libre que se pueden instalar dentro o sobre el contrapiso.
Puedes generar electricidad a través de paneles solares fotovoltaicos y utilizar la red eléctrica como fuente de respaldo si es necesario. Luego, la red eléctrica o los cables convierten esta electricidad en calor radiante.
Este tipo de sistema de calefacción se recomienda generalmente para proyectos más pequeños en edificios ya existentes, por ejemplo, si solo desea calefacción por suelo radiante en el baño. Esto se debe a que los sistemas de calefacción por suelo radiante eléctricos están asociados a mayores costos de funcionamiento en comparación con los sistemas húmedos; sin embargo, si utiliza principalmente energía solar gratuita, esto, por supuesto, será un problema menor.
Además, al igual que con los sistemas de calefacción por suelo radiante húmedo, lo más adecuado es tener un suelo de piedra o de baldosas, ya que estos tipos de suelo tienen una alta conductividad térmica, lo que significa que el calor puede transferirse a la superficie del suelo rápidamente. Estos materiales también retienen bien el calor, lo que aumenta la eficiencia.
Los suelos laminados también se pueden utilizar con ambos tipos de sistemas de calefacción por suelo radiante, sin embargo, se aconseja calentar el suelo sólo a un máximo de 27˚C, para evitar dañar el laminado.
Ambos tipos de sistemas de calefacción por suelo radiante utilizan un termostato para controlar la temperatura.
Beneficios de la calefacción por suelo radiante con paneles solares
La calefacción por suelo radiante combinada con paneles solares es la solución de calefacción perfecta para los propietarios de viviendas modernas en el Reino Unido. Este tipo de sistema de calefacción ofrece una serie de ventajas que vale la pena tener en cuenta al compararlo con otros sistemas de calefacción.
- Espacio extra: Como todos sabemos, los radiadores pueden ser bastante voluminosos y ocupar una buena cantidad de espacio en una habitación. Pueden estorbar a la hora de colocar los muebles y, además, no son los objetos más agradables a la vista. La calefacción por suelo radiante elimina ambos problemas, lo que te permite decorar tu casa como quieras.
- Comodidad: Como ya hemos mencionado, la calefacción por suelo radiante se compone principalmente de calor radiante. Una de las características más destacadas de la calefacción por suelo radiante en comparación con los radiadores es la forma en que distribuye el calor de forma uniforme. Tendemos a sentirnos más cómodos cuando el calor se distribuye de forma uniforme por toda la habitación; no queremos que tengamos la cabeza caliente y los pies fríos.
- Costes de funcionamiento más económicos: La calefacción por suelo radiante es muy eficiente gracias a su distribución uniforme del calor y a su capacidad de funcionar a una temperatura más baja. Además, los paneles solares pueden generar energía gratuita a partir del sol. Por lo tanto, esta combinación puede reducir sus facturas de energía. Además, los costes de mantenimiento también son bajos tanto para los paneles solares como para la calefacción por suelo radiante.
- Reduce tu huella de carbono: La energía solar reduce las emisiones de CO2, ya que es una fuente de energía verdaderamente limpia y renovable. También se ha demostrado que la calefacción por suelo radiante es entre un 15 y un 20 % más eficiente en comparación con los sistemas de calefacción tradicionales, lo que significa que se necesita menos energía para obtener los mismos resultados.
- Salud: La calefacción por suelo radiante reduce el riesgo de desarrollar problemas respiratorios, ya que la calefacción por convección de los radiadores captura y redistribuye significativamente más partículas de polvo que la calefacción radiante. La calefacción por suelo radiante también puede reducir la cantidad de ácaros del polvo en un 80 %.
- Seguridad: Este es otro aspecto importante a tener en cuenta, especialmente para aquellos que tengan niños pequeños. Los radiadores pueden alcanzar temperaturas muy altas, lo que significa que existe el riesgo de que alguien se queme con ellos. Por lo tanto, instalar un sistema de calefacción por suelo radiante elimina este riesgo de seguridad.
Como puede ver, combinar la energía solar con la calefacción por suelo radiante tiene muchas ventajas. Otra cosa de la que puede beneficiarse es de comparar presupuestos de diferentes instaladores locales para asegurarse de no perderse el mejor precio.
¿Cuáles son los costos de la calefacción por suelo radiante con energía solar?
A la hora de calcular los costes de la calefacción por suelo radiante con paneles solares hay que tener en cuenta muchos aspectos. Los costes iniciales de material e instalación de un sistema de calefacción por suelo radiante, especialmente si se añaden paneles solares, pueden ser bastante elevados. Sin embargo, los costes de funcionamiento y mantenimiento más económicos hacen que merezca la pena.
Costos de materiales
Los costes de los materiales dependerán, obviamente, de si se opta por un sistema de calefacción por suelo radiante húmedo o eléctrico. Los sistemas eléctricos suelen ser más económicos. Por ejemplo, para una vivienda de 60 m² el precio suele empezar en £2.100 para nuevas construcciones y £3.600 para renovaciones.
Los sistemas húmedos, por otro lado, son bastante más caros, comenzando en 4.800 £ para nuevas construcciones y 9.000 £ para renovaciones de 60m². Esto se debe a que los materiales utilizados, como el colector, la bomba de circulación y las tuberías, se suman y, por lo tanto, el costo total es más caro.
Costos de instalación
En cuanto a los costes de instalación, los sistemas de calefacción por suelo radiante húmedo suelen ser más caros que los sistemas eléctricos. De nuevo, para una casa de 60 m², puedes esperar que los sistemas eléctricos cuesten Aproximadamente entre £240 y £480 para nuevas construcciones y entre £480 y £720 para renovaciones.
Mientras que los sistemas húmedos cuestan Aproximadamente entre £960 y £1440 para nuevas construcciones y entre £1200 y £1680 para renovaciones de 60m². Esto se debe a los materiales utilizados y al tiempo que lleva instalar un sistema húmedo en comparación con un sistema eléctrico.
Por ejemplo, con sistemas húmedos se necesita más tiempo para probar el flujo y la presión del agua y esperar a que la capa de revestimiento se seque antes de poder colocar el acabado del piso.
Por lo tanto, el tipo de sistema de calefacción por suelo radiante y el tipo de propiedad junto con el tipo de cubierta del piso, la cantidad de espacio que necesita cubrirse y el lugar donde vive, pueden afectar el costo total de instalación.
Costos de funcionamiento
Por lo general, aquí es donde realmente puede beneficiarse de tener un sistema de calefacción por suelo radiante húmedo. Como la electricidad de la red es más cara, con un precio medio de 28,3 peniques por kWhSin embargo, si utiliza paneles solares, esto no es un problema tan grande, ya que puede utilizar energía solar gratuita para calentar su hogar y depender menos de la red eléctrica.
Por lo tanto, con la incorporación de paneles solares, un sistema tanto húmedo como electrónico puede resultar mucho más económico de utilizar en comparación con la calefacción central tradicional. Otra ventaja de ambos sistemas es que se pueden regular fácilmente para evitar el uso innecesario de calor.
La calefacción por suelo radiante suele ser 10–20% más eficiente que los radiadoresya que calienta directamente los objetos de la habitación desde el suelo hacia arriba. Además, la calefacción por suelo radiante requiere una temperatura más baja para producir el mismo nivel de calor en una habitación, lo que significa que no necesita tanta energía.
Los costes de funcionamiento dependerán, por supuesto, de factores como el tamaño de tu casa y la cantidad de energía que utilices durante el día, cuando tus paneles solares pueden generar energía. Para ahorrar aún más, es recomendable utilizar electrodomésticos como la lavadora y el lavavajillas durante las horas del día. Otra opción es instalar una batería solar para tener acceso ilimitado a la energía solar.
Si aún necesita instalar paneles solares en su hogar, entonces debe tener en cuenta el costo total además de esto. Afortunadamente, también hay subvenciones para energía solar disponibles que pueden ayudarlo a compensar estos costos iniciales.
Como puede ver, la calefacción por suelo radiante es una gran opción si desea aumentar la eficiencia de su hogar y reducir sus facturas de energía. Para asegurarse de obtener la mejor oferta en el precio general, es esencial comparar cotizaciones de diferentes instaladores locales. De esta manera, puede ahorrar dinero en costos de materiales e instalación, así como en costos de funcionamiento.
