La energía solar es uno de los mayores avances técnicos en materia de energía renovable. Al utilizar la energía inagotable del sol, podemos generar electricidad para hacer funcionar hogares, empresas y más.
Quizás esté familiarizado con los paneles solares en los techos o colocados en campos y jardines del Reino Unido, pero ¿sabe cómo se crea la energía solar?
A través de un fascinante proceso conocido como energía fotovoltaica, las células solares pueden tomar los rayos del sol y transformarlos en electricidad utilizable.
En este artículo, exploraremos con precisión cómo funciona la energía fotovoltaica para convertir la energía solar en electricidad renovable y por qué este proceso es tan beneficioso para todos nosotros.
¿Qué es la energía solar?
La energía solar es un tipo de energía renovable que se obtiene a partir de los rayos del sol. Es una fuente de energía limpia, abundante y sostenible que tiene el potencial de satisfacer una parte importante de nuestras necesidades de electricidad y ayudar a mitigar el cambio climático.
La energía solar se considera renovable porque depende del sol y produce energía de forma continua. Además, a diferencia de los combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas natural, la energía solar no produce gases de efecto invernadero nocivos ni otros contaminantes cuando se convierte en electricidad. Por ello, la energía solar desempeña un papel fundamental en la reducción de las emisiones de carbono.
La energía solar se puede captar y convertir en electricidad o calor utilizables. Cuando se utiliza para calefacción, la tecnología se conoce como “solar térmica”. Sin embargo, la mayoría de las aplicaciones de la energía solar se utilizan para producir electricidad.
¿Cómo se convierte la energía solar en electricidad?
La energía solar se convierte en electricidad a través de fotovoltaicaque implica el uso de células solares (también conocidas como células fotovoltaicas). Estas células individuales se multiplican para formar paneles solares.
Cada célula fotovoltaica está hecha de materiales semiconductores, como el silicio. Normalmente hay dos capas de material, una con carga negativa y otra con carga positiva (cada una de ellas se conoce como semiconductor de tipo p y de tipo n).
El uso de estos materiales significa que cuando las partículas de los rayos del sol (conocidas como fotones) golpean este material, crean energía eléctrica.
Esto sucede porque el material semiconductor contiene electrones, que llevan una carga eléctrica. Cuando se introducen en el material conductor, estos se mueven y generan la corriente eléctrica.
Paso a paso: Cómo se convierte la energía solar en electricidad
Ahora que entendemos cómo una célula solar crea una corriente eléctrica, analicemos los pasos necesarios para que esa energía llegue a la casa.
- Los paneles solares absorben la luz solar.:
Los paneles solares son una herramienta fundamental para el uso de la tecnología fotovoltaica. Una vez instalados, los paneles solares pueden absorber los rayos solares. - El inversor cambia la corriente:
A continuación, es necesario convertir la corriente eléctrica de los paneles solares. En su estado original, es una “corriente continua” (CC), pero luego debe transformarse en una “corriente alterna” (CA).
La diferencia se refiere a cómo viajan los electrones dentro del flujo de cada corriente. Para cumplir con la electricidad que se utiliza en la red eléctrica nacional y en la mayoría de los hogares del Reino Unido, es necesario utilizar corriente alterna.
El inversor Es parte del sistema de paneles solares y garantizará que se envíe la corriente correcta a la casa. - El exceso de energía se almacena:
Una vez que se envía suficiente energía a la casa a través del inversor, se puede almacenar el exceso de electricidad generado. Existen varias formas de almacenar el exceso de energía solar y muchos beneficios.
Almacenamiento de energía solar
Una de las desventajas de alimentar su hogar con energía solar es que los paneles solares no pueden producir electricidad cuando no hay luz solar, por ejemplo, durante la noche.
Sin embargo, la solución a este problema es utilizar la energía almacenada; esto se puede hacer de varias maneras beneficiosas.
Baterías solares
Dependiendo de la cantidad de paneles solares que instales en tu techo, es probable que tu sistema de paneles solares produzca más energía de la que necesitas durante el día. Puedes almacenar este exceso de energía en una batería solar.
Estas baterías solares almacenan el exceso de energía solar para que puedas acceder a ella cuando la necesites. Esto te permite seguir utilizando energía limpia y renovable durante toda la noche y reducir los costos de energía.
La ventaja de este método es que no necesitará acceder a la electricidad de la red nacional, lo que significa que evitará los precios volátiles de la energía y siempre tendrá un suministro de respaldo en caso de cortes de energía.
Conexión a la red
También existen beneficios al devolver el exceso de energía a la red. Este método se suele denominar “medición neta” o “tarifa de alimentación”. Estos esquemas permiten a los propietarios de viviendas que generan un exceso de electricidad solar recibir un pago por vender energía a la red.
En el Reino Unido, el plan más actual de este tipo se conoce como “Garantía de Exportación Inteligente (SEG). Los distintos proveedores pagarán una tarifa fija por cada unidad de energía que puedas suministrar a la red. Cada proveedor puede ofrecer una tarifa diferente, por lo que vale la pena buscar la mejor opción.
Beneficios de la energía solar
Poseer un sistema de renovación ofrece a los propietarios de viviendas muchos beneficios. Esta tecnología le permite utilizar su hogar con una fuente de energía limpia y completamente renovable, lo que le permite ahorrar cientos de libras al año en facturas de energía.
Estos son algunos de los beneficios de la energía solar y los paneles solares:
- Facturas reducidas
El uso de paneles solares para generar energía puede reducir su dependencia de la red nacional, lo que reducirá su gasto en facturas de energía elevadas. Las casas en el Reino Unido pueden Ahorre hasta £1,190 por año Al cambiar a paneles solares. - Energía renovable y sostenible
Los rayos del sol caen sobre nosotros 173.000 teravatios de radiación solar cada hora, lo que ofrece miles de veces la cantidad de energía que los seres humanos podrían consumir jamás, lo que convierte a la energía solar en una de las fuentes de energía más sostenibles, renovables y prometedoras para el futuro. - Limpio y ambientalmente seguro
A diferencia de los combustibles fósiles, la producción de energía solar no genera emisiones de gases de efecto invernadero, contaminantes atmosféricos ni subproductos nocivos, lo que contribuye a combatir el cambio climático y reducir el impacto ambiental general de la generación de energía.
El uso de energía solar contribuye significativamente a reducir las emisiones de carbono y ayuda a mejorar la calidad del aire. Al utilizar paneles solares, reducirá significativamente su huella de carbono. - Aumento del valor de la propiedad
Por lo general, las casas con paneles solares son una opción de compra más atractiva para los compradores en el Reino Unido. Se cree que las casas con sistemas solares se venden hasta 20% más rápido que los que no los tienen. También pueden aumentar significativamente el valor de su propiedad. - Bajos costos de funcionamiento
Una vez instalados, los paneles solares requieren un mantenimiento relativamente bajo, lo que significa que puede ahorrar dinero en reparaciones costosas. Los sistemas solares fotovoltaicos tienen pocas piezas móviles que requieran inspecciones mínimas o mantenimiento regular, lo que los hace muy rentables a largo plazo. - Versatilidad y adaptabilidad
Los paneles solares se pueden instalar en muchas superficies, incluidos tejados, terrenos abiertos, fachadas de edificios y dispositivos portátiles. Esta adaptabilidad hace que la energía solar sea accesible para diversas aplicaciones, desde edificios residenciales y comerciales hasta áreas remotas e instalaciones fuera de la red, lo que contribuye al acceso a la energía para todos.
También vienen en distintos materiales y tamaños para adaptarse a distintos presupuestos. Obtenga más información sobre los tipos de paneles solares disponibles.
Conclusiones
La capacidad de convertir los rayos del sol en energía utilizable es una notable proeza tecnológica. Mediante la energía fotovoltaica podemos crear energía renovable para nuestros hogares, ahorrando dinero y protegiendo el medio ambiente.
La energía solar ofrece a los propietarios de viviendas varios beneficios y transforma la forma en que alimentamos todo, desde los electrodomésticos hasta las empresas enteras. Al utilizar opciones de almacenamiento como baterías solares, podemos extender el tiempo que podemos usar la energía solar y hacer funcionar aún más tecnología con una fuente de energía renovable.
La conversión de la energía solar en electricidad es un paso transformador para las energías renovables y permite a las personas vivir de manera más sostenible. Reducir la huella de carbono y proteger el medio ambiente, al tiempo que se ahorra dinero, son los puntos de partida ideales para un futuro prometedor para nuestro planeta.
