Los casos aumentan, la propagación transfronteriza aumenta y existen importantes incertidumbres sobre el alcance de la epidemia: razones todas ellas que han hecho de la epidemia de Ébola en el Congo y Uganda una emergencia de salud pública de importancia internacional según la OMS.
La decisión, anunciada el domingo 17 de mayo por el Director General de la OMS, Tedros Ghebreyesus, se produce tras informes de infecciones confirmadas y sospechadas relacionadas con la cepa Bundibugyo del virus y, hasta el 16 de mayo, las autoridades sanitarias habían registrado ocho casos confirmados por laboratorio, 246 casos sospechosos y 80 muertes sospechosas en la provincia de Ituri, en el este de la República Democrática del Congo.
Aunque la situación es grave, actualmente no cumple con los criterios de emergencia pandémica según el Reglamento Sanitario Internacional de la OMS, se lee en la nota de la OMS.
Lo que sabemos sobre la epidemia de Ébola
Los casos confirmados se refieren principalmente a la República Democrática del Congo (RDC), pero el virus ya llegó a la capital, Kinshasa, y al otro lado de la frontera, a Uganda, donde dos personas infectadas procedentes de la RDC fueron hospitalizadas en cuidados intensivos.
Según la OMS, el número real de contagios podría ser mucho mayor que el registrado oficialmente. Hay varias cosas que preocupan:
Otro dato alarmante se refiere al personal sanitario: al menos cuatro trabajadores han muerto tras contraer la infección, una señal de que los protocolos de prevención en los hospitales pueden no ser suficientes.
La OMS teme que el virus pueda propagarse aún más a los países vecinos debido a:
A pesar de esto, la agencia de la ONU no recomienda actualmente restricciones a los viajes o al comercio internacional.
La estrategia indicada es: fortalecer el seguimiento de la salud, mejorar la información pública y aumentar la capacidad de respuesta local. Pero el aspecto que más preocupa a los expertos sigue siendo la cepa Bundibugyo del virus del Ébola. Quest, a diferencia del ébolavirus de Zaire -para el que se han desarrollado vacunas eficaces en los últimos años-, aún no cuenta con vacunas autorizadas ni terapias específicas reconocidas.
Después de haber consultado al #RDC y #Uganda donde el #ébola Se sabe que actualmente se está produciendo la enfermedad causada por el virus Bundibugyo, determino que la epidemia constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII), tal como se define en las disposiciones del RSI.
Mi completo… pic.twitter.com/zhYVEyxSI8
– Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) 17 de mayo de 2026
Por ello, la OMS ha pedido acelerar la investigación científica y los ensayos clínicos, mientras que en los próximos días se convocará un Comité Internacional de Emergencia para evaluar nuevas medidas de contención.
¿Qué es el virus Ébola Bundibugyo?
El Ébolavirus Bundibugyo es una de las especies del virus del Ébola identificadas hasta ahora. Fue descubierto por primera vez en 2007 en Uganda, en el distrito de Bundibugyo del que toma su nombre. Al igual que otras cepas de Ébola, puede causar fiebre hemorrágica grave, con síntomas que incluyen:
La transmisión se produce por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados.
Las autoridades sanitarias internacionales están tratando actualmente de comprender si el brote actual tiene características diferentes a las de epidemias anteriores.
