El gobierno del Reino Unido ha establecido un importante paquete de actualizaciones de la ganancia neta de biodiversidad (BNG), que marca la siguiente etapa en la incorporación de resultados de biodiversidad dentro del sistema de planificación. Los cambios, publicados en una actualización del blog de Defra Environment el 20 de abril de 2026, se basan en dos años de implementación temprana y comentarios de las partes interesadas de toda la planificación, el desarrollo y las prácticas ecológicas.
BNG requiere que el desarrollo en Inglaterra genere un aumento neto mensurable en el valor de la biodiversidad en comparación con las condiciones de referencia previas al desarrollo. El gobierno afirma que la implementación temprana ya ha influido en las decisiones de diseño y está comenzando a remodelar la forma en que se incorporan las consideraciones naturales en la planificación.
Resultados tempranos e impactos previstos en el hábitat
Defra informa que BNG ya está impulsando una integración más temprana de consideraciones de biodiversidad en el diseño del desarrollo. Se espera que la política evite la pérdida de entre 6.000 y 10.000 hectáreas de hábitat anualmente, un área descrita como comparable en tamaño a Nottingham.
Según el gobierno, este cambio está contribuyendo a enfoques de diseño más basados en la naturaleza y reduciendo la necesidad de cambios de diseño en las últimas etapas. También sostiene que una mayor claridad inicial está respaldando procesos de planificación más eficientes y una mayor alineación entre los objetivos de desarrollo y ambientales.
Ampliación del BNG a grandes proyectos de infraestructura
Un componente central de la actualización es la introducción confirmada de requisitos de ganancia neta de biodiversidad para proyectos de infraestructura de importancia nacional (NSIP) a partir de noviembre de 2026. Estos incluyen esquemas de transporte, energía y agua a gran escala que sustentan la capacidad de infraestructura nacional.
El calendario de implementación se ha ajustado para proporcionar tiempo de preparación adicional a los desarrolladores. Se presentarán legislación secundaria y declaraciones finales de ganancias para formalizar el marco revisado.
El enfoque se aplicará sólo a los hábitats directamente afectados por el desarrollo y no a sitios completos del proyecto. Los impactos temporales en el hábitat se tratarán mediante un enfoque simplificado, mientras que los hábitats retenidos, mejorados o creados recientemente seguirán siendo elegibles para su inclusión en los cálculos del BNG.
Defra afirma que la intención es apoyar la prestación de infraestructura y al mismo tiempo garantizar que los resultados en materia de biodiversidad se garanticen a escala. El marco también permitirá el uso de ganancias de biodiversidad fuera del sitio y créditos legales cuando sea necesario.
Reformas dirigidas a pequeños promotores y entrega de viviendas
El gobierno también está introduciendo medidas destinadas a reducir la carga administrativa para los pequeños promotores. Un cambio clave es la introducción de una exención basada en áreas de 0,2 hectáreas, diseñada para simplificar los requisitos para los sitios más pequeños.
Otros cambios graduales planificados hasta 2026 incluyen la eliminación de la exención para la autoconstrucción a pequeña escala y la construcción personalizada, un límite de cinco años para los permisos temporales que califican para la exención y cambios en la jerarquía de ganancia de biodiversidad para desarrollos menores. Según la jerarquía revisada, las ganancias de biodiversidad fuera del sitio serán tratadas en pie de igualdad con la creación o mejora del hábitat en el sitio.
Las reformas posteriores que se están considerando incluyen exenciones para desarrollos destinados principalmente a mejorar la biodiversidad y para proyectos que mejoren parques, campos de juego y jardines públicos.
Robert Oates, director ejecutivo de Arbtech, dijo:
“El Gobierno ha considerado sensato eliminar las exenciones para la autoconstrucción y la construcción personalizada; estas lagunas jurídicas estaban siendo ampliamente utilizadas indebidamente y corrían el riesgo de socavar la integridad del mercado de BNG. Se trata de un bienvenido paso adelante. La introducción de una clara exención de 0,2 hectáreas también debería ayudar a reducir la fricción para los sitios más pequeños.
“Pero más allá de eso, el panorama sigue siendo demasiado incierto. Los anuncios fragmentados, la falta de cronogramas claros y las preguntas constantes sobre el futuro del umbral de minimis están creando inestabilidad en un momento en que el mercado necesita confianza. Se agradece la consulta sobre posibles cambios, pero ya sabemos que los umbrales de minimis actuales se están utilizando indebidamente y es necesario tomar medidas más temprano que tarde.
“Esta incertidumbre tiene consecuencias en el mundo real: los promotores se retrasan, los inversores dudan y los proyectos se estancan. Eso, en última instancia, ralentiza tanto la construcción de viviendas como la recuperación de la naturaleza.
“Si el Gobierno quiere que BNG cumpla, necesita pasar rápidamente de la consulta a la claridad y proporcionar un marco estable y completamente definido en el que el mercado pueda confiar”.
Cambios en la métrica legal de biodiversidad
Defra también ha esbozado enmiendas técnicas a la métrica de biodiversidad legal utilizada para calcular el valor de la biodiversidad.
Las actualizaciones planificadas incluyen una evaluación de riesgos espaciales revisada utilizando áreas de la Estrategia Local de Recuperación de la Naturaleza para los hábitats del área, una clasificación mejorada de los hábitats urbanos, incluido el Hábitat de Mosaico Abierto, y la posible introducción de una nueva categoría de hábitat urbano de distinción media.
El gobierno también está considerando el uso de hábitats sustitutos donde las unidades de Open Mosaic Habitat no están disponibles, junto con revisiones de la guía de evaluación de condiciones. También se están revisando cambios en la evaluación de cursos de agua muy modificados, incluida una posible nueva categoría de carácter distintivo.
Paralelamente, se espera que las herramientas existentes basadas en Excel utilizadas para aplicar la métrica sean reemplazadas por una plataforma digital para mejorar la accesibilidad y usabilidad, particularmente para los desarrolladores más pequeños.
Consulta sobre exención residencial brownfield
Se ha iniciado una nueva consulta sobre la conveniencia de introducir una exención específica para el desarrollo residencial en terrenos abandonados. Esto forma parte del enfoque más amplio del gobierno de dar prioridad a las zonas abandonadas en la entrega de viviendas.
La consulta está considerando definiciones, umbrales y salvaguardas para garantizar que los impactos ambientales se gestionen adecuadamente. Permanecerá abierto hasta el 10 de junio de 2026.
Disposiciones transitorias e implementación
El gobierno confirma que los requisitos existentes para el BNG siguen vigentes hasta que se implementen nuevas medidas. Se publicarán acuerdos de transición para guiar a los solicitantes y a las autoridades de planificación a través de los cambios graduales, incluidas actualizaciones de los documentos de planificación y materiales de orientación.
Defra describe las reformas como una evolución del sistema actual, destinada a aumentar la claridad y al mismo tiempo mantener los resultados de la biodiversidad en todos los tipos de desarrollo.
Artículo adaptado de “Biodiversity Net Gain: qué está cambiando y qué significa para usted”, Defra Environment Blog, 20 de abril de 2026:
https://defraenvironment.blog.gov.uk/2026/04/20/biodiversity-net-gain-whats-changing-and-what-it-means-for-you/
Foto de Ben Allan en Unsplash
