La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha aprobado la lenteja del agua como un nuevo alimento para el consumo humano en la Unión Europea. Gracias al alto contenido de proteínas y su sostenibilidad, esta planta acuática podría revolucionar el sector alimentario. ¿Será realmente el superalimento del futuro?
Con la población mundial que continúa creciendo y la urgencia de reducir el impacto ambiental de la producción de alimentos, se vuelve cada vez más necesario encontrar Fuentes de proteínas alternativas y sostenibles. Como se sabe ahora, la reproducción intensiva y los cultivos tradicionales consumen enormes cantidades de recursos y contribuyen significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero, la deforestación y la contaminación del agua.
Por esta razón, los científicos y las empresas buscan soluciones innovadoras que no solo sean nutrientes y accesibles, sino también con un bajo impacto ambiental. En este escenario, el lenteja de agua Se afirma a sí mismo como una de las opciones más prometedoras para el futuro de la comida y recientemente esta comida, ya considerada una Superalimento, El tenía elAprobación de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).
¿Cuál es la lenteja del agua?
La lenteja del agua (también conocida como lenteja de pato), es una de las plantas acuáticas más pequeñas del mundo. Lo que lo hace especial es su contenido de proteína extraordinario, que puede alcanzar el 40% del peso seco, con un perfil completo de aminoácidos esenciales. Por lo tanto, es una fuente de proteína vegetal altamente nutricional y fácilmente asimilable.
Además del alto contenido de proteínas, la lenteja del agua es rico en vitaminasen particular y B12, así como minerales esenciales como el hierro, el zinc y el calcio. Crece rápidamente, duplicó su biomasa en solo 48 horas en condiciones óptimas, y es altamente adaptable a diferentes condiciones ambientales.
Otro aspecto clave es su sostenibilidad: el cultivo de la lenteja del agua requiere menos recursos que los cultivos de proteínas tradicionales como la soya. No necesita suelos o pesticidas cultivables, utiliza hasta un 90% menos de agua por kilogramo de proteína que los cultivos terrestres y contribuye a la reducción del impacto ambiental que absorbe nitratos y la producción de oxígeno.
La aprobación de la EFSA
Después de años de estudios e investigaciones, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) aprobó recientemente la lenteja del agua Como un nuevo alimento para el consumo humano en la Unión Europea.
Este paso fue posible gracias a Estudios realizados por la Universidad de Wageningen e investigación en los Países BajosEso Demostraron los beneficios de seguridad y nutricionales de la planta.
Antes de esta aprobación, la lenteja del agua ya era parte de la dieta en varios países del sudeste asiático, como Tailandia, Laos y Myanmar. Ahora que ha obtenido la luz verde de la UE, puede integrarse en varios productos alimenticios destinados al mercado europeo.
Sin embargo, el proceso de aprobación no estuvo exento de obstáculos. Uno de los principales problemas se refería al alto contenido de manganeso de la lenteja del agua. Este mineral, si está presente en cantidades excesivas, puede ser perjudicial para la salud, especialmente en los niños. Sin embargo, los investigadores encontraron métodos para reducir los niveles de manganeso a valores comparables a los de las espinacas, lo que hace que el producto sea seguro para el consumo.
El futuro de la lenteja del agua
Ahora que la lenteja del agua ha obtenido la aprobación de la EFSA, Se espera que en unos pocos años comience a aparecer en los estantes de los supermercados europeos En diferentes variaciones, por ejemplo, fresco, congelado, listo para su uso, etc.
Estas lentejas podrían empaquetarse en bolsas perforadas, similares a las utilizadas para ensalada o en cubos congelados. Además, las industrias alimentarias podrían usarlas como ingrediente en pastas, quesos, pasteles o batidos, o usarlas como una alternativa a la carne en hamburguesas vegetales, sopas u otros productos.
El doctor Ingrid van der Meer, de la Universidad e investigación de Wageningena los que se deben los estudios a esta planta, dijo:
Estamos estudiando cómo empacar y mantener lentejas de agua. Una posibilidad es trabajarlos como cubos congelados, pero también es posible dibujarlos como productos frescos. En una bolsa se mantienen mucho más largas que la lechuga cortada fresca, por ejemplo. Es posible incorporar lentejas de agua también en otros productos, como pesto, ravioli y pakora. Por lo tanto, hay muchas posibilidades. Ahora es sobre todo tenerlos aceptados por la industria alimentaria, pero espero que las cosas vayan bien. Sería fantástico si las lentejas de agua estuvieran presentes en los estantes de los supermercados en unos tres años.
Varios inversores y nuevas empresas ya están apostando por su potencial. Por ejemplo, la startup de california Plantible Foods recientemente ha recolectado $ 30 millones para desarrollar la proteína Rubi, una proteína derivada de la lenteja de agua con un contenido de proteína de 70%, incluso más alto que la carne de res. También en Europa, el planeta sostenible británico está experimentando nuevas tecnologías para cultivar lentejas de agua en ambientes desérticos.
Por lo tanto, el uso de lentejas de agua podría representar un punto de inflexión en la producción sostenible de proteínas, reduciendo la dependencia de las fuentes animales y ofreciendo una alternativa al mismo tiempo nutritiva y respetuosa del medio ambiente. ¿Realmente se convertirá en el superalimento del futuro?
