Una coalición de más de 20 organizaciones en el Reino Unido está pidiendo un menú basado en plantas como primera opción en los hospitales, destacando los beneficios para la salud, la sostenibilidad ambiental y los ahorros potenciales para el NHS.
En los últimos años, la atención hacia alimento vegetal ha crecido exponencialmente y la industria alimentaria ha respondido a esta demanda con una amplia variedad de productos, haciendo que la nutrición basada en plantas sea más accesible pero también más atractiva para muchos consumidores. En el Reino Unidoesta tendencia se siente particularmente. Hace apenas unos días hablábamos de un verdadero “punto de inflexión” ocurrido en este país que decidió incluir el veganismo en el currículum escolar.
Pero hay otra noticia al respecto. Allá Campaña Las Plantas Primero para la Atención Sanitariauna coalición de más de 20 organizaciones de apoyo y firmada por más de 1.000 profesionales de la salud, pide al Gobierno que haga de los alimentos de origen vegetal una prioridad en los hospitales.
El 16 de octubre de 2024, se envió una carta a todos los hospitales del Servicio Nacional de Salud (NHS), a las Juntas de Atención Integrada (ICB) y los Departamentos de Salud de los cuatro países del Reino Unido, exigiendo un cambio fundamental en la forma en que se ofrecen los alimentos en los entornos hospitalarios. La invitación es clara: Adopte un menú basado en plantas como su opción principal.
Esto significa que pretendemos dar prioridad a las comidas de origen vegetal, manteniendo la posibilidad de elegir carne y otros productos animales en el menú.
La evidencia científica que respalda esta petición es numerosa, tal y como informan las asociaciones y expertos en la carta. Se ha demostrado que un sistema alimentario basado en plantas no solo puede mejorar significativamente los resultados de salud, sino que también es crucial para abordar las desigualdades en salud y lograr objetivos climáticos y de sostenibilidad. Por último, pero no menos importante, un cambio hacia dietas basadas en plantas podría ayudar a reducir los costos del NHS, una necesidad cada vez más urgente en el panorama de la salud pública.
Los beneficios de una dieta basada en plantas en los hospitales (y más allá)
Las comidas a base de plantas ofrecen una serie de beneficios para la saludcontribuyendo a una mayor ingesta de frutas, verduras, cereales integrales y legumbres. Esto puede conducir a una reducción del riesgo de enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, presión arterial alta, diabetes tipo 2, obesidad y algunos tipos de cáncer. En la práctica, al promover una alimentación más saludable, los hospitales pueden tener un impacto directo en el bienestar de los pacientes.
Adoptar un menú basado en plantas no es sólo una cuestión de salud personal, sino también de responsabilidad ambiental. Las harinas de origen vegetal requieren un 75 % menos de tierra y tienen un impacto un 66 % menor en la biodiversidad que las que contienen carne. Dado que el sistema alimentario mundial es responsable de un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero, reducir el consumo de carne y lácteos es esencial para nuestro planeta.
La transición a un menú basado en plantas también podría conducir importantes ahorros económicos. Un estudio demostró que un enfoque basado en plantas podría ahorrarle al NHS alrededor de £74 millones al año. Además, un análisis estimó que si Inglaterra adoptara una dieta totalmente basada en plantas, habría un beneficio neto para el NHS de alrededor de £18,8 mil millones al año.
Estos ahorros, junto con los beneficios para la salud y el medio ambiente, hacen de este cambio una opción muy atractiva.
La carta concluye:
Pedimos que en 2024 las organizaciones sanitarias del NHS se comprometan con la implementación un menú “A base de plantas por defecto” promover un entorno alimentario más saludable y sostenible para los pacientes y el personal.
