Un nuevo informe de The Wildlife Trusts ha identificado discrepancias sustanciales en las estadísticas avícolas oficiales utilizadas para informar la política ambiental y de gestión territorial en Inglaterra. Basándose en solicitudes de libertad de información y análisis de conjuntos de datos existentes, el estudio indica que al menos 25 millones de pollos están desaparecidos en Lincolnshire, Norfolk, Shropshire y Herefordshire.
Publicado como Contando pollos: un análisis del número de aves de corral en el Reino Unidoel informe sugiere que estas inconsistencias podrían equivaler a una subestimación del número de aves de corral en Inglaterra en aproximadamente un tercio. La organización advierte que, si se replica en todo el Reino Unido, la escala de datos faltantes podría ser significativamente mayor.
Implicaciones para la regulación y planificación ambiental
Los hallazgos plantean preocupaciones sobre la confiabilidad de los datos que sustentan las decisiones sobre el uso de la tierra, los permisos ambientales y la expansión agrícola. Las cifras inexactas pueden afectar la forma en que las autoridades y reguladores locales evalúan las solicitudes de nuevas unidades avícolas, así como la forma en que se entienden las presiones ambientales acumulativas.
Wildlife Trusts afirma que confiar en datos incompletos corre el riesgo de enmascarar la verdadera escala de los impactos asociados con la producción avícola intensiva, particularmente en áreas donde el sector ya está concentrado.
Estiércol no declarado y presiones contaminantes
El informe estima que cada año alrededor de 185.189 metros cúbicos de estiércol de aves de corral no se reflejan en las cifras oficiales debido a estas discrepancias. Esto equivale a aproximadamente 74 piscinas olímpicas de desechos que tal vez no se tengan en cuenta en los marcos de gestión ambiental.
Dichos volúmenes presentan un riesgo para los ecosistemas circundantes, particularmente debido a la liberación de nitrógeno y fósforo en suelos y cursos de agua. El enriquecimiento de nutrientes se ha relacionado con la disminución de la calidad del agua y la degradación ecológica en los sistemas fluviales, incluidos el río Wye y el río Severn, donde los niveles elevados de nutrientes han afectado hábitats y especies como el salmón del Atlántico.
La concentración geográfica intensifica los riesgos
El análisis refuerza la evidencia previa de que la producción avícola en Inglaterra está altamente concentrada geográficamente, con una gran proporción de la parvada nacional ubicada dentro de un número limitado de áreas de autoridades locales. Esta concentración amplifica las posibles consecuencias de la inexactitud de los datos, ya que la falta de información en regiones clave puede conducir a una subestimación significativa de las presiones ambientales.
Llamados a reformar los datos y las políticas
El informe pide una revisión exhaustiva de la recopilación de datos sobre aves de corral y su aplicación en la formulación de políticas. Las recomendaciones incluyen mejorar la precisión y coherencia de los conjuntos de datos en todo el Reino Unido, junto con reformas a los regímenes de permisos ambientales para tener en cuenta mejor los impactos acumulativos.
La organización también destaca la necesidad de medidas en la cadena de suministro para apoyar sistemas de producción menos contaminantes y más integrados.
Vicki Hird, líder estratégica en agricultura de The Wildlife Trusts, dijo: “La evidencia es clara: las decisiones gubernamentales sobre los permisos de aves de corral, y el posterior uso de la tierra y los impactos de la contaminación, se basan en datos engañosos. Nuestra nueva investigación muestra que sólo en Inglaterra, estas imprecisiones podrían significar un recuento inferior de aves de corral en al menos un tercio, con enormes impactos en nuestro mundo natural, así como en la salud de los ríos y vías fluviales que todos disfrutamos para bañarnos y beber agua”.
Ella añadió: “Con las discusiones en curso sobre las reformas hídricas y la rentabilidad del sector avícola, es esencial que el Gobierno garantice que se utilicen datos precisos para informar los cambios de políticas y las acciones. Además de esto, las reglas de permisos deben tener en cuenta el impacto más amplio de las unidades avícolas en el medio ambiente, mientras que los agricultores también deben recibir apoyo para la transición a prácticas menos contaminantes. Sólo entonces tendremos un sistema avícola que funcione para los agricultores, la vida silvestre y las personas en el futuro”.
Leer: Contando pollos: un análisis del número de aves de corral en el Reino Unido
Fuente: Adaptado de un comunicado de prensa publicado el: 23 de abril de 2026 por The Wildlife Trusts: Desaparecido: Las FOI revelan que 25 millones de pollos están desaparecidos en Inglaterra
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