Inside Ecology revisa Arando un nuevo surco: un plan para una agricultura respetuosa con la vida silvestre, por Malcolm Smith (publicado por Whittles Publishing, 2018)…
El libro de Malcolm Smith llega en un momento crítico: la agricultura está en la cúspide de una nueva era a la luz del Brexit, creando lo que Smith llama en su introducción, “una oportunidad impredecible y sin precedentes para mirar de nuevo lo que hacen las cuatro naciones del Reino Unido –ambas sus públicos y sus gobiernos quieren de nuestros agricultores”.
El libro ofrece un recorrido inteligente y exhaustivo por los problemas relacionados con la agricultura y la vida silvestre. Comenzando con una descripción histórica de las prácticas agrícolas en el Reino Unido y el enorme impacto que han tenido en el paisaje y su vida silvestre, hasta los antecedentes más recientes de la agricultura en el contexto de los efectos de agotamiento de los importantes pagos realizados en el marco de la Política Agrícola Común. (CAP), y los efectos del uso generalizado de insecticidas y pesticidas.
Si bien hay algunos agricultores que trabajan arduamente para equilibrar la conservación de la naturaleza y las prácticas agrícolas, apoyados financieramente por programas agroambientales, no son suficientes para marcar una diferencia significativa. A lo largo del libro, Smith visita a varios de estos agricultores y analiza detalladamente los esfuerzos que están realizando para sustentar la vida silvestre (polinizadores, plantas, aves agrícolas y suelos).
El estilo de escritura de Smith es atractivo. El tema cobra vida con éxito a través de su narrativa y está claro que conoce bien los temas a través de la experiencia real, en lugar de ser un comentarista de salón. Smith tampoco evita abordar temas controvertidos, como el sacrificio de tejones en relación con la tuberculosis en el ganado, los cultivos genéticamente modificados y la reconstrucción.
El capítulo final del libro se centra en las posibles opciones para la agricultura después del Brexit; incluido el caso de eliminar o limitar los subsidios y los diferentes métodos de agricultura, proponiendo cambios de políticas “para hacer que el 70% de nuestra tierra que ocupa la agricultura vuelva a ser rica en vida silvestre”.
Sobre el autor: Malcolm Smith es biólogo, ex director científico y director ejecutivo adjunto del Consejo Rural de Gales y ha sido miembro de la junta directiva de la Agencia de Medio Ambiente (para Inglaterra y Gales).
Reseña del libro escrita por Kate Priestman (CEnv, MCIEEM), cofundadora de Inside Ecology.
