- Un año récord de esfuerzo colaborativo en el sur y el este de Inglaterra está ayudando a traer esperanza al futuro de las tórtolas, un ave migratoria muy querida que aparece en la canción “Los 12 días de Navidad”.
- La Operación Turtle Dove tiene como objetivo aumentar el número de personas mediante la mejora del hábitat de reproducción y la disponibilidad de alimentos aquí en el Reino Unido, aprovechando el poder de cientos de agricultores, propietarios de tierras y voluntarios a través de la conservación basada en la ciencia.
- Este año, el proyecto celebra un año récord de esfuerzo, con el número de agricultores, propietarios de tierras y voluntarios involucrados aumentando a sus niveles más altos desde que comenzó el proyecto en 2012. Sin embargo, la organización benéfica sostiene que se debe reforzar el apoyo del gobierno a los agricultores, con esquemas agroambientales que recompensen de manera justa a los agricultores por su creación de hábitat y otros métodos agrícolas amigables con la naturaleza. Esto será crucial a largo plazo si queremos seguir cambiando el rumbo de especies como la tórtola.
En todo el Reino Unido, cientos de agricultores, propietarios de tierras y voluntarios han estado trabajando con la Operación Turtle Dove para proporcionar más y mejores hábitats de anidación y alimentación en todo el sur y el este de Inglaterra en beneficio de esta amada ave migratoria.
El proyecto está celebrando otro año récord de esfuerzo desde su creación en 2012, con 442 granjas y propiedades (el mayor número de propietarios hasta la fecha) que ahora trabajan junto con conservacionistas para ofrecer condiciones adecuadas para que las tórtolas se reproduzcan y emplumen con éxito más polluelos.
Mediante el uso de esfuerzos de conservación liderados por la ciencia, la Operación Tórtola tiene como objetivo mejorar el futuro de esta muy querida especie migratoria que pasa el invierno en países de África occidental como Senegal y Mali, antes de migrar de regreso a nuestras costas durante la primavera y el verano para reproducirse.
Operation Turtle Dove es una asociación entre RSPB, Natural England, Pensthorpe Conservation Trust y Fair to Nature, y este año ha proporcionado más de veinte toneladas de semillas especializadas de Turtle Dove a agricultores y administradores de tierras en 425 sitios.
El proyecto también trabaja para crear áreas de alimentación, mantener matorrales densos y setos para sitios de anidación, proporcionar estanques para beber y suministrar semillas como fuente vital de alimento, todo ello probado e identificado como las formas más beneficiosas de apoyar a las tórtolas. Estas herramientas de conservación, como fórmula probada de éxito, se han implementado para mejorar la suerte de estos icónicos visitantes de verano.
A pesar de no estar en el Reino Unido durante el invierno, las tórtolas siguen siendo un ave reconocible para el público del Reino Unido en esta época del año gracias a su aparición en la canción festiva “12 días de Navidad”. Para garantizar que el paisaje del Reino Unido esté “listo para la tórtola” cuando las aves regresen a nuestras costas en primavera, un equipo de asesores dedicados de la RSPB y Nature Friendly Farming Network han estado trabajando para asesorar a los agricultores, propietarios de tierras y voluntarios en todas las áreas de bastión de la tórtola. .
Mike Shurmer, jefe de especies de RSPB Inglaterra, dijo: “Los esfuerzos combinados de los propietarios de tierras y las comunidades con las que trabajamos para ayudar a salvar la tórtola son realmente alentadores. El número récord de dedicados agricultores y voluntarios involucrados garantiza que podamos continuar apoyando a la población británica de esta especie icónica, y vemos cada vez más de estos héroes recompensados con el ronroneo de la tórtola regresando a su tierra como resultado de la gran trabajo que han hecho”.
Estos esfuerzos son importantes ahora más que nunca, ya que se estima que quedan 2100 territorios de reproducción en el Reino Unido, según lo registrado en la encuesta nacional de tórtolas de 2021. Sin embargo, existe una gran esperanza para estas aves tras el aumento del 25 % de las tórtolas en toda Europa occidental (equivalente a 400.000 parejas reproductoras), un resultado increíble después de tan solo dos primeros años de moratoria de caza en vigor en Francia, España y Portugal ( 1).
Ahora que la moratoria ha estado en vigor durante cuatro años, existe una perspectiva real de un aumento en el número de tórtolas que regresan a nuestras costas en los próximos años. Al trabajar con un número récord de agricultores, propietarios de tierras, comunidades y voluntarios para asegurar un hábitat vital para estas aves migratorias, el proyecto Operación Tórtola continúa desempeñando un papel crucial en el futuro de estas aves.
Rick Bayne, director senior de proyectos de la Operación Turtle Dove, dijo: “Los esfuerzos combinados de agricultores y voluntarios con los asesores de la Operación Tórtola en el Reino Unido, junto con la moratoria de caza, demuestran cómo dos enfoques de conservación combinados pueden apoyar a una especie amenazada. Es sorprendente escuchar acerca de las aves que regresan para reproducirse en partes del sur y este de Inglaterra después del arduo trabajo y la dedicación de tantos administradores de tierras y comunidades, y esperamos darles la bienvenida nuevamente al Reino Unido en primavera”.
Sin embargo, estos esfuerzos apoyan algo más que las tórtolas: otras especies de aves agrícolas se benefician de la creación de hábitat. Al mantener setos y plantar áreas ricas en flores, una gran cantidad de otros animales raros del Reino Unido en estas áreas, como la perdiz gris, el ruiseñor y el martillo amarillo, también pueden ser sustentados a través de un hábitat amigable para la tórtola.
Dado que el número de aves agrícolas ha disminuido drásticamente en aproximadamente un 67% desde 1970, esfuerzos como estos son vitales para ayudar a las poblaciones amenazadas de vida silvestre de las tierras agrícolas del Reino Unido, argumenta la RSPB. Sin embargo, para seguir ayudando a revertir la disminución de la naturaleza de las tierras agrícolas, se debe reforzar el apoyo gubernamental a los agricultores, utilizando esquemas agroambientales para recompensar de manera justa a los agricultores por su creación de hábitat y otros métodos agrícolas amigables con la naturaleza. Esto será crucial si queremos seguir cambiando el rumbo de especies como la tórtola, según la organización benéfica para la conservación de la naturaleza.
Mike continuó: “A través de nuestro enfoque basado en la ciencia, hemos desarrollado y estamos implementando las medidas basadas en evidencia que las tórtolas necesitan para prosperar en el Reino Unido. La mejora de los planes agroambientales gubernamentales sigue siendo una parte crucial de este rompecabezas; apoyando a los agricultores respetuosos con la naturaleza que administran sus tierras para esta ave especial y otros animales salvajes de las tierras agrícolas.
Existe un optimismo real de que la conservación efectiva a escala a lo largo de la ruta migratoria de la tórtola, combinada con nuestros esfuerzos en el Reino Unido, pronto verá un impacto positivo para las tórtolas en el Reino Unido. El futuro ahora parece mucho más brillante para estas aves especiales, y esperamos ver los resultados de los esfuerzos dedicados de los agricultores, propietarios de tierras y voluntarios cuando llevemos a cabo el próximo estudio nacional sobre la tórtola”.
