Hay frutas que no necesitan modas, etiquetas biológicas o campañas publicitarias: la memoria y el paladar son suficientes para consagrarlos. La bandera es definitivamente una de ellas. Y no, no lo encontrará en el supermercado o en sus frutas y verduras de confianza. Es una fruta deliciosa pero ignorada por la agroindustria, que se puede disfrutar principalmente en el este de Sicilia y en algunas áreas de Calabria (aquí se llama “Merendella”) desde finales de julio hasta principios de septiembre. Si el nombre del nombre ya lo intriga, tome un par de minutos para averiguar más que esta joya.
Los orígenes de la legendaria sirgia
La bandera no es más que una antigua variedad de durazno neto: es pequeña y redondeada, con la cáscara delgada que pasa de verde claro al rosado y libera un perfume intoxicante. Su pulpa es firme, blanca y jugosa.
Para introducir el cultivo del flagie, junto con muchos otros que ahora consideramos “nuestro”, fueron los árabes que asignaron a Sicilia desde 965. Estos árboles encontraron un terreno fértil y un clima suave en particular en el valle de Niceto (en el Mesina) y crearon sombras en los jardines de vegetales y jardines familiares. El mismo término serrgia derivaría del árabe “al-birchiga”, luego se transformó en las “albergas” francesas durante la dominación angevin.
Un sabor que no se olvida
Cualquiera que haya probado una bandera puede confirmarlo: es una explosión de frescura, con ese equilibrio correcto entre dulce y ácido lo que la hace inimitable. No es empalagoso, no es anónimo como ciertos duraznos de banco que encontramos en el supermercado hoy.
Sirgia no es solo una fruta, es un recuerdo colectivo. Es el refrigerio improvisado en el campo o la casa de los abuelos. El buque insignia huele a espontaneidad, simplicidad, una sicilia que existía ante el plástico y las etiquetas con un código de barras.
Una fruta que corre el riesgo de desaparecer
Hoy la bandera casi no se encuentra en ninguna parte. El cultivo de esta fruta se limita a algunas áreas de Sicilia y Calabria, principalmente a las provincias de Messina, Catania y Reggio Calabria. Y no todos los que viven en estas áreas del Sur lo han probado. Si ahora le preguntas a los jóvenes de las nuevas generaciones si aman esta fruta, ¿responderán “y que es la bandera? No tengo idea”.
Lo intenté varias veces y la respuesta me ha dejado con amargura en la boca. Y, por supuesto, los animé a probarlo. Y es el consejo que también te doy: si vienes al sur en el verano, no te vayas sin haber probado una bandera. Pequeña advertencia: uno tira del otro …
