Como ya se sabe, los microplásticos están prácticamente en todas partes, incluido lo que bebemos: desde el agua del grifo hasta las bebidas más populares, la contaminación es cada vez más generalizada y preocupante.
Un estudio realizado en el Reino Unido, publicado en Ciencia del Medio Ambiente Totalanalizó 155 muestras de bebidas frías y calientes y reveló que todas contienen microplásticos. Los investigadores detectaron fragmentos de polipropileno (PP), poliestireno (PS), tereftalato de polietileno (PET) y polietileno (PE), materiales comúnmente utilizados en envases de alimentos y envases desechables.
Las bebidas más contaminadas
Según el estudio, las bebidas calientes presentan mayores niveles de microplásticos que las frías, probablemente porque el calor favorece la liberación de partículas de los envases. En particular:
Entre las bebidas frías, los niveles de microplásticos varían de la siguiente manera:
Es importante señalar que el tipo de envase influye notablemente en la contaminación, los envases de plástico liberan más microplásticos que las latas de vidrio o metal.
Qué microplásticos se han encontrado en las bebidas
El estudio encontró microplásticos con tamaños que oscilaban entre 10 y 157 micrómetros, con predominio de fibras. Los polímeros más comunes son:
Las partículas más pequeñas pueden penetrar más fácilmente en los tejidos biológicos, acumulándose potencialmente en los órganos y contribuyendo a la inflamación y el estrés oxidativo.
Exposición diaria
Al combinar las concentraciones de microplásticos con la ingesta diaria promedio de bebidas de los adultos en el Reino Unido, el estudio estima una exposición similar entre hombres y mujeres:
Estos valores superan las cantidades estimadas considerando únicamente el agua potable, lo que demuestra que el té, el café y los zumos desempeñan un papel importante en la ingesta diaria de microplásticos (al menos en el Reino Unido).
¿Qué podemos hacer?
Aunque es difícil eliminar por completo los microplásticos presentes en las bebidas, algunas medidas pueden reducir su ingestión:
