Actualizaciones sobre el brote que se desató en el barco MV Hondius (del que hablamos hace un par de días). Ya no hay pasajeros sintomáticos a bordo, los tres más gravemente enfermos han sido evacuados en los últimos días, aunque el brote de hantavirus que estalló en el barco de expedición holandés sigue alimentando nuevos casos y algunas alarmas, fuera del casco.
La última actualización procede de la OMS y se refiere a la azafata de vuelo de KLM hospitalizada en Ámsterdam tras entrar en contacto con un pasajero holandés del Hondius, que falleció posteriormente y que dio negativo en las pruebas de hantavirus. La mujer presentaba síntomas leves y había sido aislada en la UMC de Ámsterdam, noticia que alivió una de las tensiones más agudas de los últimos días.
Los tres elementos que preocupan a Bassetti
Entrevistado por Lapresse, el director de la Clínica de Enfermedades Infecciosas del Policlínico San Martino de Génova, Matteo Bassetti, identificó tres aspectos que diferencian este brote de los anteriores:
- La primera es la tensión. La variante andina es la única forma de hantavirus capaz de transmitirse de persona a persona, hasta ahora confinada casi exclusivamente entre Argentina y Chile. Con el caso Hondius, la frontera geográfica ha desaparecido.
- El segundo es la gravedad clínica. El hantavirus no es una infección leve, ataca agresivamente a los pulmones y los riñones, con una letalidad que oscila entre el 30 y el 50 por ciento en grupos documentados en América del Sur.
- El tercer elemento se refiere a los pasajeros que ya han desembarcado. Una treintena de personas abandonaron el barco en Santa Elena el 24 de abril, antes de que se identificara el brote, y regresaron a al menos doce países. El período de incubación de la cepa de los Andes puede ser de entre una y ocho semanas: la OMS los está siguiendo a todos, y ya ha advertido que podrían surgir más casos en las próximas semanas.
Porque no es Covid
La comparación con la pandemia de 2020 está circulando, aunque los expertos ya le restan importancia, como en el caso de Drew Weissman, inmunólogo ganador del Premio Nobel de Medicina en 2023, que declaró a La Stampa que el hantavirus “se transmite entre hombres pero no se propaga tan rápidamente como el Covid” y que se trata de “casos esporádicos, que deben ser controlados, pero no estamos al borde de una nueva pandemia”. Incluso la OMS, en la rueda de prensa del 7 de mayo en la que habló el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus (director general de la OMS), confirmó la misma valoración: “Aunque se trata de un incidente grave, la OMS considera que el riesgo para la salud pública es bajo”.
El barco y los números actualizados.
Por el momento, seis de los ocho casos relacionados con el Hondius han sido confirmados en laboratorio: los tres fallecidos, dos pacientes hospitalizados en Holanda, en Leiden y Nijmegen -incluido el médico de a bordo- y uno en Suiza. Un caso sospechoso está hospitalizado en Düsseldorf. El paciente británico en cuidados intensivos en Johannesburgo está mejorando, según la OMS. El buque MV Hondius debería llegar a aguas de Tenerife durante la noche del sábado al domingo.
Mientras tanto, la Comisión Europea ha intensificado la coordinación con los estados miembros y el Comité de Seguridad Sanitaria se reunió el miércoles con representantes de todos los países de la UE que tienen ciudadanos a bordo. Incluso el ECDC (Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades) no perdió el tiempo y publicó un Threat Assessment Brief con recomendaciones clínicas para la gestión de casos sospechosos, en el que evalúa el riesgo para la población general de la UE como “muy bajo” y recomienda la evacuación médica inmediata de los pasajeros sintomáticos, pruebas de diagnóstico para cualquiera que desembarque con síntomas y la adopción de precauciones estándar contra las gotitas por parte del personal sanitario. El documento también precisa que, al no ser el reservorio natural de la cepa andina presente en Europa, no se espera ningún riesgo de transmisión entre roedores y humanos en el continente.
