El cáncer de mama es una de las más populares entre las mujeres en todo el mundo. Aunque la genética juega un papel en un pequeño porcentaje de casos solo del 5-10%, los diagnósticos más importantes parecen estar influenciados por factores ambientales y el estilo de vida relacionado. Ahora, un nuevo estudio científico apunta el dedo a los ftalatos, los productos químicos presentes en muchos productos y capaces de interferir con el sistema endocrino y potencialmente promover el desarrollo del tumor.
¿Qué son los ftalatos y cómo actúan?
Los ftalatos son plastificantes, es decir, compuestos químicos que hacen que los materiales sean más flexibles y resistentes. Se encuentran en una amplia gama de productos: desde materiales de construcción y juguetes hasta envases de alimentos y productos médicos. Algunos, como el DEHP, tienen un alto peso molecular y están presentes sobre todo en materiales plásticos rígidos, mientras que otros, con bajo peso molecular, se encuentran en pinturas, sellado y recubrimientos.
En cosméticos y productos de cuidado personal, los ftalatos obviamente no se usan como plásticos, sino como solventes o vehículos para fragancias. En la práctica, sirven para hacer que las fragancias sean más estables y hacer que se extiendan de manera más uniforme sobre la piel o en los productos para el cabello. Esto explica por qué muchos productos “fragantes” contienen ftalatos.
El problema de estas sustancias es que no están vinculados químicamente a los materiales en los que se insertan, por lo tanto, pueden migrar fácilmente al medio ambiente y en nuestro cuerpo, a través de la ingestión, la inhalación o el contacto de la piel, y también pueden alcanzar el feto durante el desarrollo intrauterino.
Ftalatos y cáncer de mama: lo que dice el estudio
Un nuevo estudio, publicado en Ecotoxicología y seguridad ambientalha recopilado y analizado la evidencia disponible sobre el efecto de los ftalatos sobre las verduras de cáncer de mama, integrando datos experimentales en el laboratorio y los estudios epidemiológicos sobre las mujeres. La investigación no ha realizado nuevos experimentos clínicos, pero ha sintetizado los resultados de estudios previos para comprender cómo la exposición a los ftalatos puede influir en el inicio, la progresión y la metástasis del cáncer de mama.
Los principales resultados indican que los ftalatos pueden activar rutas celulares clave, como PI3K/Akt/MTOR y CREB, responsables del crecimiento, la proliferación y la supervivencia de las células. La exposición a estos compuestos se conectó a:
Pero aún no todo está: la exposición a los ftalatos también podría aumentar la resistencia a los medicamentos de quimioterapia, a través de alteraciones del metabolismo de los fármacos y la señalización celular.
En el lado epidemiológico, la revisión indica niveles más altos de ftalatos en la sangre de las mujeres con cáncer de mama que las mujeres sanas, lo que sugiere una conexión entre la exposición y el riesgo de cáncer. Al ser un órgano sensible al sistema endocrino, el seno es particularmente vulnerable a los efectos de los ftalatos, que actúan como xenoestrógeno, alterando el informe de los receptores de estrógenos.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el estudio no demuestra causalidad directa entre la exposición a los ftalatos y el desarrollo del desarrollo del cáncer, pero muestra asociaciones significativas y posibles mecanismos biológicos. La pregunta ciertamente debe profundizarse y ahora una investigación adicional tendrá que confirmar estos resultados.
Donde los ftalatos se encuentran en productos de productos comunes
Las mujeres están particularmente expuestas a ftalatos a través de productos cosméticos y para el cuidado personal, sobre todo:
¿Cómo reconocerlos en la etiqueta? Busque nombres como el dietilo ftalato (DE), el ftalato de dibutilo (DBP), el ftalato de bencilo (BBP) y tenga en cuenta que los productos “perfumados” tienen más probabilidades de contenerlos.
Cómo reducir la exposición
Algunos consejos simples pueden ayudarnos a reducir la exposición a estas sustancias:
