Extracto del libro Los profesores también son humanos de Jaclyn Kirby
Creo que todos pasamos por un momento en la vida en el que nuestra intuición nos grita. No importa cuánto hayas intentado apartar tus emociones y bloquear tus deseos más profundos, algún día tu verdadero yo se dará a conocer.
En mi caso, sucedió en el momento en que entré en el aula después de unas gloriosas vacaciones de verano. Me estaba preparando para comenzar mi segundo año de docencia. Cuando entré en el aula vacía por primera vez en dos meses, me quedé paralizada al mirar a mi alrededor y ver la habitación infestada de telarañas.
Déjame explicarte un poco sobre mí. Crecí con un padre policía y fui gimnasta de competición hasta los 16 años. Mis experiencias de la infancia me convirtieron en la reina de la supresión de todas mis emociones. La desagradable vocecita en mi cabeza se hacía eco de las creencias de mi padre y mis entrenadores: tus sentimientos no importan y a nadie le importa lo que piensas. Cuando me sentía triste en casa, me decían: “Aguántate. No se permite llorar”. En gimnasia, cuando me rompía un hueso, me decían: “No, no te lo rompiste. Sigue adelante”.
En resumen, nunca lloré. Guardé todas mis emociones en un lugar donde no tuviera que lidiar con ellas. Bebía mucho los fines de semana y comía en exceso cada vez que llegaba a casa de la escuela para adormecer la ansiedad, el estrés de la semana y las dudas sobre mí misma. Esta estrategia de afrontamiento me hacía sentir que tenía el control de al menos un aspecto de mi vida, de modo que podía seguir aparentando éxito y que tenía todo bajo control durante el trabajo. No compartía mis problemas con nadie. Sufrir en silencio y sola era todo lo que conocía.
Ahora estaba allí, entrando en la habitación 11 después de dos meses de completa libertad y felicidad. Nunca en mi vida había tenido dos meses libres de todas mis responsabilidades, así que finalmente me relajé e hice las cosas que realmente quería hacer. No me preocupé por encontrar un trabajo, inscribirme en clases o realizar prácticas de gimnasia extra largas y dolorosas; simplemente viví.
La energía de mi aula contenía todos los recuerdos de los años anteriores. Me absorbió por completo y me arrojó de nuevo a la realidad de lo que me esperaba. Una lágrima rodó por mi mejilla. En cuanto se me escapó una lágrima, las compuertas se abrieron de golpe. Estaba sollozando. Gemía. Trataba de tapar mis llantos con mi camiseta para que mis compañeros de las aulas de al lado no me oyeran.
Me desplomé en la silla de mi escritorio, histérica. Mientras lloraba, traté de estrujarme el cerebro para entender por qué estaba teniendo esa reacción. Había conducido hasta la escuela esa mañana, no necesariamente feliz de volver al trabajo, pero definitivamente no triste. Había tenido un gran verano y me sentía lista para volver. Entonces, ¿por qué me resultaba tan molesto volver a mi salón de clases después de ocho semanas de ausencia?
Seguí buscando la respuesta. Me dije a mí mismo…
El año pasado fue genial.
Terminaste con una nota muy alta.
Usted tuvo un impacto positivo en sus estudiantes.
Mientras mis lágrimas se calmaban, me di cuenta de que eres un gran maestro por naturaleza. Te sorprendiste a ti mismo por la facilidad con la que manejaste situaciones que nunca imaginaste que sucederían en un aula.
Pero no estás satisfecho. Durante el resto de tu vida, estarás en esta rueda de hámster, esperando solo los dos meses del año en los que puedas vivir la vida que te haga sentir fiel a ti mismo.
Esta epifanía me sorprendió. Nunca había pensado en otra carrera que no fuera la de profesora. Escuché lo que todos los adultos de mi vida me decían y elegí una carrera segura y respetable en la que podría lograrlo todo a los 22 años y luego seguir adelante hasta la jubilación. Lo que no tuve en cuenta fue que tal vez deseo mucho más. Tengo un deseo innato de lograr más. Quiero vivir la vida de mis sueños en lugar de simplemente sobrevivir.
Mi madre se quedó en casa hasta que todos sus hijos crecieron y después, cuando tenía 40 años, tuvo que buscar un trabajo que odiaba. Para ella, yo estaba viviendo mi sueño de ser maestra. Parecía una locura que quisiera renunciar a un trabajo tan estable, con vacaciones libres, un fondo de jubilación y todos esos beneficios gubernamentales que tanto les importan a las personas mayores. Lo entiendo. Yo lo tenía todo bajo control.
Logré una carrera respetable a una edad muy temprana. Me encantaba la sensación de ser la maestra más joven mientras miraba a mi alrededor a otras personas de mi edad que todavía estaban en su sexto año de universidad. Siempre he sido una persona que se esfuerza mucho y me importaba ese estatus. Pero en ese momento, después de la crisis en mi aula, me di cuenta de que no hay nada genial en una maestra de tercer grado de 40 años que odia su vida, da un cuarto de sí misma a sus propios hijos, descuida por completo a su esposo y todavía está lejos de pagar sus préstamos estudiantiles.
Reconozco que algunos de ustedes pueden estar en esta etapa de su camino y reconozco su dolor. Me vi yendo directo a ese punto y solo pensarlo me debilitaba. Las altas expectativas y el estereotipo desinteresado de los maestros se utilizan para hacer que parezca normal ponerse a uno mismo en último lugar. Veo con qué facilidad podría haber ignorado este colapso y haber continuado como lo había planeado, yendo directo a esa infeliz vida de maestro veterano.
Cada uno toma decisiones en función de su situación particular. Mi primer año como profesor fue la tormenta perfecta para despertarme y lanzarme a este viaje de búsqueda de algo más. Hasta ese momento, había tomado muchas decisiones con el único propósito de parecer “genial” o “exitosa” ante los demás, ignorando mis propias necesidades, deseos y definición personal de éxito.
Hoy no es demasiado tarde para hacer un cambio que te permita vivir una vida plena y feliz. Mi crisis reveló que esta no es la vida que quiero y voy a cambiarla ahora antes de llegar al punto de la miseria total. No soy un maestro experto. Soy un ser humano normal que se convirtió en maestro, lo logró y luego se dio cuenta de que quería más.
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