La Ecological Society of America (ESA) presenta un resumen de seis artículos de investigación publicados recientemente en sus estimadas revistas. Ampliamente reconocido por fomentar la innovación y el avance del conocimiento ecológico, los diarios de la ESA presentan constantemente estudios iluminadores e impactantes. Esta compilación de documentos explora la efectividad relativa de los diferentes tratamientos de combustible de incendios forestales, los impactos de los gansos en los lugares de reproducción del Ártico, el comportamiento de alimentación de abejorros en las áreas agrícolas, la cornucopia pasada por alto de los epífitas en las ciudades, la capacidad de secuestro de carbono de China y los descubrimientos que resultan cuando los equipos modernos de las ciencias con el conocimiento indígena.
Desfiñar bosques en los Estados Unidos requiere diferentes tratamientos
Según un análisis reciente, los tratamientos mecánicos y de fuego prescritos como el adelgazamiento de los árboles son medidas útiles para mitigar los impactos de incendios forestales en los bosques estadounidenses. Pero los datos recopilados como parte del estudio sustituto de incendios y fuego, un programa de investigación de décadas de duración en todo el país, también revelaron que la efectividad relativa de los dos enfoques varió geográficamente y a través de los tipos de bosques. Si bien las quemaduras prescritas fueron más beneficiosas que el adelgazamiento, creando descansos de combustible o enfoques similares para promover la resiliencia de fuego en los bosques orientales, lo contrario era cierto para los bosques de Occidente. Sin embargo, independientemente de la región o el tipo de bosque, la aplicación rutinaria de los tratamientos de combustible es crítica, junto con la creación de flexibilidad en las estrategias de gestión para cumplir con los nuevos objetivos en condiciones ambientales y sociales cambiantes.
¿Qué es bueno para el ganso menos para los ecosistemas árticos?
Las poblaciones de gansos migratorios en América del Norte se han disparado gracias a la generosidad proporcionadas por los interminables campos de los cultivos en los terrenos del sur de la invierno de las aves. Una nueva investigación revela que en el norte de la tundra, donde los gansos migran en verano para reproducirse, los ecosistemas se están agrietando bajo la tensión de tener que proporcionar tantas aves que anidan. La competencia por los alimentos y el material de construcción de nidos se ha vuelto tan intensa en el Ártico central de Canadá que muchas áreas de tierras bajas dominaron por pastos y juncias ahora apoyan poco más que musgos y turberas que abrazan el suelo. Aunque la diversidad de las plantas se recuperó una vez que se levantaron las presiones de pastoreo y anidación, la recuperación fue desigual en toda la región. El estudio demuestra cómo los cambios en una parte del mundo pueden reverberarse en paisajes lejanos a través de impactos en las especies migratorias.
Pequeño zumbido entre las abejas nativas para el polen de cultivos
El desprecio del enorme ramo de flores proporcionados por cultivos no nativos, las abejas de California permanecen firmemente leales a sus socios vegetales originales, sugiere un estudio reciente. Tal es su desdén por el polen exótico que en las áreas dominadas por las abejas agrícolas a menudo aparecerá sus antenas en los cultivos de monocultivo y, en cambio, buscarán fuentes de alimentos en el hábitat circundante como el chapparal y la sabana de roble, incluso los bordes de campo y los bordes en la carretera. La timidez de las abejas de alimentación es un recordatorio adicional de lo poco que sabemos sobre el uso de recursos por parte de los insectos, y la importancia de conservar una variedad de hábitats naturales y especies de plantas nativas posible.
La vida secreta de las epifitas urbanas
Mirando detrás de las cortinas frondosas de los árboles de la carretera, los investigadores en Vancouver, Canadá, recientemente catalogaron una asombrosa variedad de líquenes, musgos y hígado escondidos en medio de la vegetación de la ciudad. A pesar de la contaminación y el calor del verano característico de las áreas urbanas, las esteras de estos pequeños organismos coloniales forman microambientes prósperos en la corteza de los árboles, ofreciendo hábitat para muchas otras pequeñas plantas y animales. Dado que muchos de los líquenes, musgos e hepáticas, se descubrió que estaban estrechamente asociados con tipos específicos de árboles, podrían servir como valiosos centinelas de la condición del árbol del huésped y, en consecuencia, la salud general del ecosistema. Los resultados de la encuesta destacan la amplia variedad de formas de vida que viven en las ciudades del mundo que a menudo se pasan por alto.
China: Un fregadero de carbono, pero ¿por cuánto tiempo?
Una revisión de la literatura científica sugiere que los ecosistemas de China continental son un gran sumidero de carbono, al menos por el momento. Los datos de consolidación de cientos de experimentos llevados a cabo en todo el país desde 1991, los investigadores encontraron que la tasa a la que estaba bloqueado el carbono estaba altamente influenciado por una amplia gama de factores ambientales. Si bien el calentamiento afectó a diferentes regiones del país de diferentes maneras, los aumentos de temperatura superiores a 1.5 ° C (el límite objetivo establecido por el acuerdo climático de París) generalmente tuvieron efectos adversos en la productividad de las plantas, una medida clave de la cantidad de plantas y, por lo tanto, cuánto carbono se puede absorber. Como tal, la capacidad de China para almacenar carbono adicional puede comenzar a disminuir a medida que se aprueba este umbral, lo que plantea preguntas sobre el papel futuro de los ecosistemas del país como un sumidero de carbono.
El conocimiento indígena conduce a nuevas ideas sobre el impacto forestal en las plantas
Un nuevo estudio destaca los efectos de las prácticas forestales en las plantas cruciales para las comunidades indígenas en el bosque boreal occidental de Canadá. Al combinar el conocimiento tradicional con los métodos científicos modernos, la investigación examina cómo la tala, el uso de herbicidas y el fuego influyen en 51 especies de plantas comestibles y medicinales. Aunque algunas de estas plantas culturalmente importantes fueron más abundantes en las áreas tratadas, las evaluaciones realizadas en colaboración con las comunidades locales indicaron que las prácticas forestales, especialmente el tratamiento con herbicidas, hicieron que estas plantas no sean adecuadas para el consumo. La investigación enfatiza la importancia de respetar el conocimiento ecológico tradicional para garantizar el uso sostenible de la tierra y preservar el acceso a recursos culturales vitales. Los hallazgos subrayan la necesidad de asociaciones continuas que prioricen la gobernanza indígena y las preocupaciones ecológicas a medida que las actividades industriales afectan cada vez más estas tierras.
