Durante años nos dijeron que teníamos que dar 10,000 pasos al día para mantenernos en forma. Pero la verdad es que ese número no surge de una oficina médica, sino de una campaña publicitaria japonesa de los años sesenta. Ahora, gracias al análisis científico más amplio jamás realizado sobre el tema, llega la confirmación: 7,000 pasos al día son más que suficientes para proteger la salud, reduciendo el riesgo de muerte temprana, demencia, depresión, enfermedades cardiovasculares e incluso tumores.
Un estudio publicado en La salud pública de Lancetrealizado por el profesor Melody Ding de la Universidad de Sydney, analizó los datos de 57 investigaciones realizadas en todo el mundo, con el objetivo de comprender cuánto sirve realmente la actividad física para mantenerse saludable. Y la respuesta es sorprendentemente simple.
Los resultados del estudio
El estudio comparó los beneficios para la salud entre aquellos que caminan solo 2,000 pasos por día y aquellos que ganan al menos 7,000. Esto es lo que descubrió:
Traducido a la práctica: caminar todos los días puede salvar la vida, o al menos hacerlo más tiempo y mejor. Y no hay caminatas largas o entrenamientos intensos. Solo un poco más de movimiento todos los días, también dividido en diferentes momentos del día.
Además, los beneficios son constantes entre todas las edades, en cada continente y con todo tipo de dispositivo utilizado para contar los pasos: teléfonos inteligentes, relojes inteligentes, pedómetros o rastreadores de fitness. Ni siquiera necesita caminar rápidamente: lo que importa es la cantidad de pasos, no tanta velocidad.
Cuanto más camine, mejor … pero después de los 7,000 pasos se estabilizan los beneficios
El estudio también midió cuánto están aumentando los beneficios a medida que más camina. El resultado? Las ventajas crecen rápidamente hasta 7,000 pasos, luego disminuyen la velocidad. Por ejemplo:
Y la noticia aún más positiva es que incluso caminar solo 4,000 pasos por día, el equivalente de aproximadamente 30 minutos a pie, implica una reducción en el riesgo de muerte del 36% en comparación con aquellos que solo hacen 2,000 pasos. Es un resultado importante, especialmente para aquellos con un estilo de vida sedentario o poco tiempo disponible.
Según el profesor Daniel Bailey, experto de la Universidad de Brunel en Londres, este estudio “escolta el mito de 10,000 pasos”: solo agregue 1,000 pasos al día para comenzar a sentir los primeros beneficios. Es por eso que este nuevo objetivo se considera más realista y accesible para la mayoría de las personas.
Caminar es un gesto simple, pero puede marcar la diferencia en tu vida
La belleza de este estudio es que le habla a todos: jóvenes, adultos, personas mayores, personas activas y sedentarias. Caminar es una actividad a cero costo, al alcance de cualquier persona, y puede convertirse en un hábito diario saludable.
Como Jon Scrov, un inglés de 64 años que comenzó a caminar todos los días después de un ataque cardíaco:
No es solo una cuestión de números. Caminar mejora mi pozo mental, y esto es algo que no siempre se puede medir.
Y este parece ser el mensaje más importante: caminar no solo sirve para vivir más tiempo, sino para vivir mejor. Es una actividad que ayuda a sentirse bien en el cuerpo y la mente, para reducir la velocidad, respirar, tomar tiempo para sí mismo.
La calidad del paso (es decir, intensidad o velocidad) es importante, pero no es fundamental. Los datos sobre los efectos de la velocidad siguen siendo pocos. Lo que realmente marca la diferencia es comenzar a moverse, día tras día, y hacerlo parte de su rutina.
