¿Recuerdas la plaga que mató a millones de europeos en la Edad Media? De lo que fue una de las enfermedades más temidas, tanto como para marcar a las generaciones enteras, ha vuelto a hablar, al menos en California. Un residente de South Lake Tahoe fue positivo pero, afortunadamente, con los tratamientos médicos correctos que ya se está recuperando.
¿Cómo te infectaste? Según los funcionarios de salud del condado de El Dorado, quienes declararon que habían sido informados de la situación del Departamento de Salud Pública de California (CDPH), el contagio tuvo lugar a través del bocado de una pulga infectada mientras el hombre acampaba en el área del lago Tahoe, un popular destino turístico de montaña.
Pocos saben que, aunque muy rara, la peste bubónica todavía existe, pero gracias a los antibióticos y mejores condiciones higiénicas, la mortalidad es mucho más baja que la Edad Media.
Kyle Fliflet, director interino de salud pública del condado de El Dorado, dijo:
La plaga está naturalmente presente en muchas partes de California, incluidas las áreas más altas del condado de El Dorado. Es importante que las personas tomen precauciones para sí mismas y para sus mascotas cuando están al aire libre, especialmente durante caminatas, excursiones y/o acampar en áreas donde están presentes roedores salvajes.
Según los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en los Estados Unidos hay en promedio 7 casos de peste por año, especialmente en los estados occidentales como California, Arizona, Colorado y Nuevo México.
Cómo se transmite la plaga hoy
La bacteria Yersinia pestisresponsable de la peste, se transmite principalmente a través de los sellos de pulgas que viven de roedores salvajes, como ardillas y tamia. Estos pequeños parásitos, aparentemente inofensivos, pueden convertirse en vehículos de la bacteria, transmitiéndolo al hombre cuando accidentalmente muerden a una persona. Incluso las mascotas, en particular perros y gatos que entran en contacto con roedores infectados, pueden actuar como un vehículo involuntario, aumentando el riesgo de contagio.
La forma más extendida en los Estados Unidos hoy en día es la peste bubónica, llamada así porque hace ganglios linfáticos hinchados y dolorosos, llamados “bubboni”, que representan el signo distintivo de la enfermedad. Los síntomas iniciales incluyen fiebre alta, escalofríos, dolor de cabeza y debilidad general, muy similar a los de una gripe pesada.
Después de la punción de la pulga infectada, los signos de la enfermedad generalmente se manifiestan dentro de dos a ocho días (en cualquier caso dentro de las 2 semanas), lo que hace que un diagnóstico oportuno sea crucial para garantizar un tratamiento efectivo y reducir el riesgo de complicaciones graves.
Cómo defenderse
Las autoridades del condado de El Dorado recomiendan algunas precauciones para aquellos que exploran la naturaleza alrededor del lago Tahoe:
La Dra. Melanie Ott, experta en enfermedades infecciosas, tranquiliza:
“Con antibióticos oportunos, la plaga es curable. No debemos escapar del bosque, pero conocer los riesgos“.
