Las personas que duermen poco viajan de cuatro a seis horas por noche y no parecen sufrir ningún efecto nocivo, y las investigaciones sugieren que estas personas están genéticamente diseñadas para necesitar menos horas de sueño.
Todo el mundo ha oído que es esencial dormir de siete a nueve horas por noche, una recomendación tan repetida que se ha convertido en “evangelio”. Pero en los últimos años, los científicos han descubierto una “raza rara” que necesita dormir menos.
Los durmientes naturales, como se les llama, están genéticamente programados para necesitar sólo Dormir de cuatro a seis horas por noche.. Estos valores atípicos sugieren que lo que importa es la calidad, no la cantidad. Si los científicos pueden comprender qué hacen estas personas de manera diferente, esperan que esto pueda proporcionar información sobre la naturaleza del sueño en sí.
Los científicos alguna vez pensaron que dormir era poco más que un período de descanso, como apagar una computadora en preparación para el trabajo del día siguiente. Thomas Edison calificó el sueño como una pérdida de tiempo – “un legado de nuestros días en las cavernas” – y afirmó que nunca dormía más de cuatro horas por noche. Su invención de la bombilla incandescente fomentó tiempos de sueño más cortos en otras personas. Hoy en día, un número históricamente elevado de adultos duerme menos de cinco horas por noche.
Pero el investigación Las investigaciones modernas sobre el sueño han demostrado que el sueño es un proceso activo y complicado que no necesariamente queremos interrumpir. Durante el sueño, los científicos sospechan que Nuestro cuerpo y cerebro reponen las reservas de energía, eliminan desechos y toxinas, podan las sinapsis y consolidan los recuerdos.. Como resultado, la privación crónica del sueño puede tener graves consecuencias para la salud.
el estudio
La mayor parte de lo que sabemos sobre el sueño y la falta de sueño proviene de un modelo propuesto en la década de 1970 por un investigador suizo-húngaro llamado Alexander Borbély. Su modelo de sueño de dos procesos describe cómo los sistemas separados – ritmo circadiano Y homeostasis del sueño – interactuar para gobernar cuándo y cuánto tiempo dormimos. El reloj circadiano dicta el ciclo de sueño y vigilia de 24 horas, impulsado por señales externas como la luz y la oscuridad. La homeostasis del sueño, por otro lado, está impulsada por la presión interna que aumenta mientras estás despierto y disminuye mientras duermes, fluyendo y refluyendo como el hambre.
Eso cambió cuando Ptáček y su colega Ying-Hui Fu, genetista humano y neurocientífico de la Universidad de California en San Francisco, conocieron a una mujer que se despertaba de forma natural en las primeras horas de la mañana. Sus nietas han heredado los mismos hábitos de sueño que él. Los investigadores han identificado el mutación genética de este raro tipo de alondra matutina.
Pero Fu recuerda estar intrigado por una familia que no encajaba en el molde. Estos miembros de la familia se despertaron temprano pero no se acostaron temprano y se sintieron descansados después de sólo unas seis horas de sueño. Fueron las primeras personas identificadas con un sueño corto familiar natural, una condición que se da en familias como otros rasgos genéticos. Fu y Ptáček atribuyeron la reducción de su sueño a una mutación en un gen llamado DIC2.
Con el tiempo, el equipo identificó siete genes asociados con el sueño corto natural. En una familia con tres generaciones de personas que dormían poco, los investigadores encontraron una mutación en un gen llamado ADRB1que es muy activo en una región del tronco del encéfalo, la protuberancia dorsal, implicada en la regulación del sueño.
En una pareja de padre e hijo que dormían mal, los investigadores identificaron una mutación en otro gen, NPSR1que está involucrado en el regulación del ciclo sueño/vigilia.
El equipo también encontró dos mutaciones distintas en un gen llamado GRM1en dos familias no relacionadas con ciclos de sueño más cortos.
Entonces, el Las personas que naturalmente duermen mal parecen ser inmunes a los efectos negativos de la falta de sueño. Al menos, lo están haciendo extraordinariamente bien. Las investigaciones sugieren que estas personas son ambiciosas, enérgicas y optimistas, con una notable resistencia al estrés y umbrales más altos de dolor. Incluso podrían vivir más.
A partir de los hallazgos de quienes duermen mal, algunos investigadores creen que podría ser el momento de actualizar el antiguo modelo de sueño de dos procesos, por lo que Ptáček desarrolló la idea de una tercera influencia. El modelo actualizado podría funcionar así: por la mañana, el reloj circadiano indica que es hora de comenzar el día, y la homeostasis del sueño indica que has dormido lo suficiente como para levantarte de la cama. Luego, un tercer factor: el empuje conductual – te empuja a salir y hacer tu trabajo. Por la noche, el proceso ocurre a la inversa, para calmar el cuerpo antes de dormir.
Aún no está claro cómo los genes del sueño breve identificados hasta ahora protegen a las personas de los efectos negativos de un sueño deficiente, o cómo las mutaciones en estos genes hacen que el sueño sea más eficiente. Para llegar a la respuesta, Fu y Ptáček comenzaron a llevar a personas que dormían poco a su laboratorio conjunto para medir sus ondas cerebrales mientras dormían.
Por ahora, los investigadores recomiendan que las personas se concentren en la cantidad de sueño que necesitan, reconociendo que será diferente para cada persona.
Fuente: NIH
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