De Escocia viene la alerta sobre una sustancia presente en muchas granitas empaquetadas: se llama glicerol y se usa para mantener la consistencia del producto, pero puede causar efectos peligrosos en los niños, especialmente menores de 4 años.
Con la llegada de la temporada caliente, las granitas y las bebidas congeladas se convierten en uno de los bocadillos favoritos de los niños. Fresco, colorido y acogedor, parecen inofensivos, pero es bueno prestar atención a un ingrediente a menudo presente en estos productos: glicerol, una sustancia que puede ser peligrosa para los más pequeños, especialmente si se toma en grandes cantidades.
¿Qué es el glicerol y por qué se usa?
El glicerol (o la glicerina) es un alcohol de azúcar utilizado como aditivo alimentario. Su función principal, en el grano y las bebidas congeladas, es cambiar la consistencia, evitando que la mezcla se vuelva demasiado dura por congelada o demasiado líquida una vez a temperatura ambiente. En la práctica, ayuda a mantener una consistencia suave, incluso después de horas en el congelador.
Además del granito, el glicerol puede estar presente en dulces, edulcorantes, suplementos, medicamentos e incluso en algunos productos de horno industrial.
Porque puede ser peligroso para los niños
Según un nuevo estudio, publicado en Archivos de la enfermedad en la infanciauna ingesta excesiva de glicerol puede provocar intoxicación, con síntomas que incluyen:
En los niños, el riesgo es mayor porque su cuerpo tiene más dificultades para deshacerse de la sustancia rápidamente: El glicerol se distribuye en todas las reservas corporales del cuerpo y puede causar retención de agua y disfunciones metabólicas graves.
Dos casos emblemáticos ocurrieron en 2021 y 2022 en Escociacuando dos niños terminaron en el hospital después de consumir una granita que contiene altos niveles de glicerol y esto recaudó atención pública e institucional en este aditivo. Un nuevo caso grave ocurrió en 2024 cuando una niña de 2 años se arriesgó a morir después de beber una bebida helada que contenía glicerol.
Arla Agnew quedó “20 minutos de la muerte” cuando sus azúcares en la sangre se desplomaron después de solo media taza de bebida azul en la casa de un amigo el sábado https://t.co/lkjhfk5ro
– The Times and the Sunday Times Scotland (@TimessCotland) 1 de agosto de 2024
La alerta de las autoridades de salud
Después de estos episodios, los estándares de alimentos Escocia han publicado una guía oficial dirigida a la industria alimentaria y a los consumidores, con recomendaciones precisas:
Estas indicaciones se basan en evidencia científica y tienen como objetivo prevenir los riesgos infantiles para la salud.
¿También se encuentra en productos italianos?
El glicerol también puede estar presente en granito o glaciares vendidos en Italia, especialmente en aquellos empaquetados o preparados con bolsitas listas para usar. Menos frecuentes en los productos artesanales vendidos en barras con máquinas especiales, pero no se puede excluir por completo.
Importante para especificar que El glicerol no es en sí mismo una sustancia tóxica, pero puede volverse peligroso si se consume más de los niños pequeños. Una razón más para leer siempre las etiquetas y preferir productos naturales y frescos, especialmente si los niños las consumirán.
Por lo tanto, siempre verificamos lo que contienen granitis, dulces congelados, dulces y jarabes. Evitamos la granitis “industrial” para los niños pequeños, prefiriendo las preparaciones del hogar basadas en fruta fresca y también prestamos atención a las drogas y suplementos, que pueden contener glicerol como aditivo.
